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„Ganz recht! versetzte Abiram; „und da kommt sie schonselbst; die Zeltdecke rührt sich; sie hat im Zelte geschlafen."

„Nein, nein," riesJsmacl, dessen sonst unbewegliche Gesichtszügeanfingen, die Unruhe auszudrücken, die sein Inneres peinigte. „Nein,das Zelt selbst hängt lose, und bewegt sich im Winde. Sie habenoben die Decke gelöset, die unverständigen Kinder, und wenn wirnicht zeitig genug hinkommen, stiegt das Ganze zu uns herab!"

Kaum hatte er es gesagt, als ein rauhgr, rauschender Wind-stoß, wie ein Wirbel, über den Boden hinstrich, wo sie standen,Staubwolken in die Lust trieb, und sodann sich selbst hebend, undwie ein Wurfgeschoß von Meisterhand geschleudert, gerade denFelsen hinanstürmte, und gegen den Ort anprellte, ans welchenMer Blicke gerichtet waren. Die lose leinene Decke schwoll wieein Segel an, hob und senkte sich, wurde dann wieder eins Zeit langruhig. Jetzt trieb der Wind das oberhalb aufgehäufte dürre Laubim Kreise, jagte es, gleich einem herabschießenden Habicht in dieEbene, und von da, längs derselben, wie eine Flucht Schwalbennach allen Richtungen hin. Dem Mättervorrath folgte nun balddarauf das schneeweiße Zelt, welches aber, von einer scharfen Kantedes Felsens anfgchaltcn, an derselben hangen blieb, und den höchstenGipfel so nackt und bloß ließ, als stände er mitten in einer Wüste.

„Hier haben die Mörder gehauset!" winselte Esther. „MeineKinder! meine Kinder!"

Für einen Augenblick stand Jsmael wie aufgclöset, und starrtevor der zermalmenden Schwere des unerwarteten Streiches. Dannrüttelte er sich wie ein erwachender Löwe, schoß vorwärts, schleudertedie hindernden Schranken wie leichte Federn ans einander, undstürzte die Höhe hinan, mit einem Ungestüm, welches bewies, wiefurchtbar eine schläfrige träge Natur werden kann, wenn sie durchund durch aufgewiegelt wird.