160

seinem Essen verlangen, so hungrig, wie ein Bär nach seinemWinterschlaf. Sein Magen geht so gut, wie die beste Uhr inKentucky, und selten braucht er, wie die, erst aufgezogen zu wer-den, um die Zeit anzusagen, ob's bei Tage ist, oder bei Nacht.Essen kann Nsa immer, und nun gar wenn er ausgehungert ist!"

Jsmael blickte ernst im Kreise seiner schweigenden Söhneumher, ob einer von ihnen es übernehmen möchte, etwas zu Gunstendes abwesenden Verbrechers zu sagen. Jetzt aber, wo kein beson-derer Grund vorhanden war, ihr schlummerndes Temperament auf-znregcn, schien es doch zu viel verlangt, daß sie ihren rebellischenBruder vcrthcidigen sollten. Abiram indessen, der seit der Aus-söhnung eine edlere Theilnahmc für Den, welcher noch vor Kurzemsein Gegner gewesen, entweder wirklich fühlte, oder doch zu fühlenvorgab, schien eine Besorgnis ausdrücken zu wollen, welche denAnderen ganz fremd war.

„Wenn nur der Junge den Tetons entwischt ist," murmelteer. „Es würde mich wahrhaftig grämen, wenn Asa, der docheiner unsrer Wackersten ist, was Herz und Hand anbetrifft, wennder in die Hände der rothen Teufel gefallen wäre."

„Kümmere Dich, Abiram, um Dich allein, und spare DeineLunge," sagte der Squatter: „anstatt damit die Weiber zu schreckenund ihre Mädels. Ellen Wade's Gesicht ist schon ganz weiß ge-worden. Sieht sie nicht so bleich aus, als starrte sie eben auf dieIndianer selbst, die Ihr erwähnt, oder wie vorhin, als ich zuihr mit der Flinte sprechen mußte, weil meine Worte nicht bis zuihr hindrangen. Wie war es, Nell? Du hast »och immer keinenrechten Grnnd angegeben, woher Du so taub warst?"

Die Farbe ans Ellen's Wangen änderte sich eben so plötzlich,als die Flinte des Squatters vorhin losgegangen war, indem dasglühende Roth ihr Gesicht überzog, bis sogar Hals und Brustdamit überfärbt waren. Sie senkte den Kopf, schien aber ihm zuantworten nicht für nöthig zu erachten.