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„Ich habe den Beschimpfer unserer ganzen Familie geschlagen,"erwiederte der grimmige Bursch, „und wenn er nicht seine Zungeeine klügere Sprache lehrt, so wäre es besser, der Unruhestiftertrennte sich ganz und gar von uns. Ich liebe eben nicht, viel mitdem Messer zu verkehren, aber wenn es zum Acußersten kommt, sokönnte ich einen Schandbu . . .

„Junge! Zwei Mal hast Du Dich heut' vergessen. NimmDich in Acht, daß es nicht zum dritten Male geschieht. Wenn dasGesetz des Landes schwach ist, sollte das Gesetz der Natur starksehn. Du verstehst mich, Rsa! und Du kennst mich! Was Euchbetrifft, Abiram! der Junge that Euch Unrecht, und es ist meinGeschäft, Euch wieder zum Recht zn verhelfen. Verstehet mich,ich sage, cs soll Gerechtigkeit werden; das ist genug. Aber Ihrhabt arge Dinge gegen mich und meine Familie geredet. Wenndie Hunde des Gesetzes in den Lichtungen ihre Plaeate an dieBäume und Banmpfosten geschlagen haben, so geschah's um nichtsUnehrliches, wie Ihr wißt, sondern weil wir am Satze halten, daßdie Erde Allen gemein ist. Nein, Abiram, könnte ich meine Händeeben so leicht rein waschen von dem, was auf Deinen Rath ge-schah , als von dem, was ich auf Einstüstsrung des Teufels gethan,würde Nachts mein Schlaf ruhiger sehn, und Niemand, der meinenNamen führt, brauchte roth zu werden, wenn er ihn hört. Friede,Asa, und auch Ihr; es ist genug gesprochen worden. Laßt unsdas Beste denken, eh' noch 'was dazu stößt, das die schlimme Sachenur noch schlimmer machen könnte."

Jsmael schwenkte den Arm gebieterisch, als er endete, undwandte sich voll sicherer Ueberzeugung ab, daß Die, an welche erseine Rede gerichtet, nicht die Verwegenheit haben würden, gegenseine Befehle zu streiten. Asa kämpfte augenscheinlich mit sich,dem verlangten Gehorsam nachzukommen, doch verfiel seine schwer-fällige Natur bald in die gewöhnliche Ruhe, und er schien auchbald wieder das Wesen zu werden, was er in der That war.