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Aber wer die eigentliche Natur der Katzenrace oder die der VarietssIioininis Xlbiiio zu studiren wünscht, der muß zu dieser Stunde aufsehn. Ich wage es, zu sagen, es gibt Leute, die cs selbst verziehen,die Gegenstände bei Zwielicht zu betrachten, blos weil sie zu dieserTageszeit besser sehen können."

„Und aus diesem Grunde schweiften Sie wohl so viel in derNacht um?"

„Ich bin in der Nacht ans, mein gutes Mädchen, weil dieErde, bei ihrem täglichen Umschwünge, nur zur halben Zeit dasSonnenlicht auf jeden gegebenen Meridian haften läßt, und weil,was ich zu thun habe, sich nicht in zwölf oder fünfzehn auf ein-ander folgenden Stunden abthun läßt. Jetzt bin ich nun zwei Tagevon der Familie entfernt gewesen, nach einer Pflanze zu suchen,welche um den Platte wächst, ohne daß ich doch auch nur einenGrashalm gefunden, der nicht schon längst ansgezählt und classi-ficirt wäre."

„Sie waren unglücklich, Doktor, aber. ."

„Unglücklich!" wiederholte der kleine Mann, näher herantretend,indem er seine Schreibtafel mit einer Miene hervorzog, in welcherder Jubel der Lust seltsam mit einer erzwungenen Demnth stritt.„Nein, nein, Ellen, ich bin alles andere, nur nicht unglücklich.Wenn man nicht etwa einen Mann unglücklich nennen will, dessenGlück gemacht ist, dessen Ruf vielleicht für immer begründet ist,dessen Name hinab auf alle Nachkommenschaft mit dem NamenBüffon's gehen wird — Büffon! ein bloßer Compilator zwar; Einer,der sich bläht auf den Grund von anderer Leute Anstrengungen.Nein, pari passu mit Solander, der diese Wissenschaft mit Müheund Aufopferung erkauft hat."

„Haben Sie eine Mine entdeckt, Doktor Batt?"

„Mehr als eine Mine; einen geprägten Schatz, und sogleichzu gebrauchen. Mädchen, horche! Ich machte einen Winkel, dernöthig war, um die Linie von Deines Oheims Marsch nach meinem