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Hinblicken gewann er genügende Kenntniß, um, nach der schon beimfrüheren Spähen eingezogenen Kunde, vollkommen über die Lageund Stellung seiner erwählten Schlachtopfer gewiß zu seyn, wie-wohl er über ihre Anzahl und die Mittel ihrer Vertheidigung nochin völliger Unwissenheit schwebte.

Alle Anstrengungen indessen, sich auch über diese beiden sowesentlichen Punkte Auskunft zu verschaffen, wurden durch dieStille im Lager, das in der That schon wie ein Feld des Todesdalag, vereitelt. Zu klug und mißtrauisch, um in einer so zweifel-haften Lage sich auf irgend einen Andern, der weniger stark undverschmitzt als er selbst war, zu verlassen, befahl der Dahcotahseinen Gefährten, dort zu bleiben, wo sie lagen, und machte sichallein auf den Weg.

Mahtoree schlich sich nun leise und langsam fort, und die Art,wie es geschah, würde für jeden nicht darin Geübten zu den be-schwerlichsten gehört haben. Aber die listige Schlange selbst kannsich nicht sicherer und geräuschloser fortbewegcn. Fuß um Fußschleifte er sich durch das niedergedrückte Gras, jeden Augenblickiune haltend, um den geringsten Laut ausznfaffen, der ihm irgendetwas über die nahen Wanderer vcrrathen könnte. Es gelang ihmendlich, sich ans dem Mondenschimmer hinaus und in den Schattender Niederung hinein zu ziehen, wo nicht allein seine eigeneschwarze Gestalt der Gefahr, gesehen zu werden, weniger ausge-setzt war, sondern auch die Gegenstände ringsum ihm deutlicherin's Auge fielen.

Hier blieb der Teton lange liegen, um, ehe er weiter schliche,seine Beobachtungen anzustellen. Seine Lage erlaubte es ihm,das ganze Lager mit dem Zelt, den Wagen und Hütten, zwardunkel aber doch deutlich zu unterscheiden, und der geprüfte Kriegerkonnte daraus so ziemlich auf den Widerstand, der ihm begegnendürfte, schließen. Noch immer herrschte ein unnatürliches Schweigenam Orte, als ob die Leute drinnen sogar das ruhige Aufathmen