48

und dann in verschiedenen Richtungen. Die meisten der dunkelnGestalten verschwanden bald auf der braunen Haide, obgleich dieGefangenen, welche alle Bewegungen ihrer Feinde mit wachsamemAuge verfolgten, dann und wann eine menschliche Gestalt gegenden freien Himmel erkennen konnten, wenn Einer oder der Andere,eifriger als die klebrigen, sich hoch auf die Fußspitzen hob, ummöglichst weit auszuschauen. Bald hörte aber auch dieses flüchtigeHervorschimmern aus' dem sich immer fortbewegenden und mehrausdehnenden Kreise auf, uud Ungewißheit und Vermuthungenvermehrten nunmehr nur die Besorgnis'. So verstrichen manchepeinvolle Minuten, während welcher die Zuhörer jeden Augenblickerwarteten, das Jauchzen der Angreifenden und das Geschrei derAngegriffenen durch die Stille der Nacht zu vernehmen. Aber eswollte den Anschein gewinnen, als bliebe alles Nachsuchen ohneErfolg, denn nach ungefähr einer halben Stunde kehrten Alle ein-zeln von der Bande zurück, verdrossen und ärgerlich, wie Leute,denen etwas fehlgeschlagen war.

„Jetzt kommen wir dran," bemerkte der Wildsteller, der jedenkleinen Umstand oder die geringste Anzeige einer feindlichen Ge-sinnung unter den Wilden auffaßte. „Man wird uns nun aus-sragen, und verstehe ich irgend etwas von unserer Lage, möchte ichsagen, es wäre klug, wenn wir Einen von uns answählten, derdas Gespräch allein führte, damit unsere Anssagen sich nicht wider-sprächen. Uud ferner, wen» die Meinung Eines, der so alt undunbedeutend ist, als ein achtzigjähriger Jäger, gelten soll, so möcht'ich sagen, daß dieser Eine etwas vom Wesen und Treiben derIndianer wissen müßte, und auch etwas von ihrer Sprache. —Kennt Ihr, Freund, die Sprache der Siour?"

„Laßt Eure eigenen Bienen schwärmen," erwiederte der un-zufriedene Bienenjäger. „Wenn Ihr auch zu sonst nichts taugt, daHSummen und Brummen versteht Ihr trefflich, alter Wildsteller."

„Es ist die Gabe der Jugend, auffahrend und vorschnell zu