begraben hat, so muß er eine Salainandernatur haben. Ei derTausend, was fehlt dem Kinde! Sie gcberden sich ja so scheu, alsob Sic noch mehr Panther sähen! Ich wollte, es wären deren nochetliche vorhanden; ich könnte damit meine Schuld schneller abbezahlcnals mit den Bibern. Aber wo ist das gute Kind eines schlimmenBaters? Hat sie vergessen, was sie einem alten Mann versprochen?"

„Auf dem Berg! auf dem Berg!" schrie Luise entsetzt. „Siefischt Euch auf dem Berge!"

Natth bebte bei dieser unerwarteten Nachricht um etliche Schrittzurück.

„Herr, Gott im Himmel, sey ihr gnädig! Sie ist auf demBisionsberge, der im gegenwärtigen Augenblicke nur ein Flammen-meer bildet. Kind, wenn Sie die Arme lieben und einen Freund zufinden hoffen, wann er Ihnen am meisten Noth thut, so eilen Siein das Dorf und machen Sie Lärm. Eine gehörige Anzahl Men-schen vermag das Feuer vielleicht zu bekämpfen, und so bleibt dochnoch eine Hoffnung. Fliegen Sie! Ich bitte, fliegen Sie! Siedürfen sich nicht einmal Zeit lassen, Athem zu schöpfen."

Ledcrstrumpf hatte kaum diese Einschärfnng erlassen, als erim Gebüsche verschwand, und Luise sah ihn letztmals, wie er denBerg hinan eilte, und zwar mit einer Hast, wie sie nur Männernzu Gebote steht, die an derartige Anstrengungen gewöhnt sind.

„Hab' ich Sie gefunden?" rief der alte Mann, als er sichdurch den Ranch Bahn gebrochen. „Gott sey gelobt, daß ich Siegesunden habe! Doch folgen Siemir; jetzt ist keiueZeit zum Schwatzen."

„Aber mein Anzug!" entgegnete Elisabeth. „Ich darf michdarin der Flamme nicht weiter nähern."

„Ich dachte wohl an diese luftigen Dinger," rief Natty, indem erdie Falten einer hirschledernen Decke löste, die er um den Armgeschlungen trug, und das Mädchen auf eine Weise darein hüllte»daß ihre ganze Person geschützt war. „Jetzt folgen Sie mir;unser Aller Leben steht auf dem Spiele! "