von dem Ende der Brücke, wo ich euch geloffen habe, hieher, ihrdummen Bestien?"

„Vorwärts!" brummte Benjamin, indem er auf's Gerathewohlmit der Geißel ausholte und dabei die Schulter des Anderen traf.

„Wer zum Teufel seyd Ihr?" rief Billy, indem er sich über-rascht u,»wandte, aber nicht im Stande war, in der Dunkelheitdas derbe Gesicht zn erkennen, welches über die Seitenleitern desKarrens heraussah.

„Wer ich bin? Ich bin der Steuermann dieses Fahrzeugs,wie Ihr seht, und lasse ein hübsches Kielwasser hinter mir. Ja,ja, ich komme von der Brücke her und habe die hölzernen Strümpfeumsegelt. Das nenne ich schone Stenermannsarbeit, Junge.Vorwärts!"

„Laßt Eure Peitsche ruhen, Herr Benny Pump," sagte derHolzfäller, „oder ich will Euch die Fläche meiner Hand zeigen undEure Ohren damit bearbeite». Wo wollt Ihr hin mit meinemGespann?"

„Gespann?"

„Ja, mit meinem Karren und mit meinen Ochsen."

Ei, Ihr müßt wissen, Meister Kirby, daß Lederstrumpf undich — das heißt Benny Pump — Ihr kennt Beim? — wohl,Benny und ich — nein, ich und Benny; hol' mich der Teufel,wenn ich weiß, wie es ist, aber einer von uns soll nach einerLadung von Biberhäntcn ausfahren, seht Ihr, und so haben wirde» Karren gepreßt, um sie heimzuschiffen. Ich sage Euch, MeisterKirby, Ihr führt ein erbärmliches Ruder — Ihr handhabt einRuder, Junge, fast wie eine Kuh eine Muskete, oder wie ei»Frauenzimmer einen Merlpfricm."

Billy war über den Zustand des Hausmeisters bald im Klaren,und ging eine Weile nachstnneud neben dem Karren her, woraufer Benjamin, der auf das Heu zurückfiel und bald eingeschlafenwar, die Geißel aus der Hand nahm, und sein Vieh die Straße