durch ein Gäßchen, das hinter die Gebäude führte. Die Ochse»trabten rüstig vorwärts, und alsbald erscholl der Lärm der Ver-folger aus der Straße. Die Damen beeilten ihre Schritte, umdem Gedränge von Constable» und Müßiggängern zu entgehen,welche zum Theil fluchend, zum Theil lachend über den Pfiff der Ge-fangenen heranzogen. Aus dem Lärm ließ sich vor allem BillyKirby'S Stimme deutlich unterscheiden, der laut schrie und unterFluchen bethenerte, er wolle die Flüchtlinge bald wieder haben undNatty in der einen und Benjamin tu der andern Tasche zurückbringen.

,,Vertheilt euch, Leute," rief er, als er an den Damen vor-bei kam und seine schweren Tritte, wie die von einem ganzenDutzend, durch die Straße hallten. „Vertheilt euch — den Bergenzu! In einer Viertelstunde haben sie das Gebirge erreicht, unddann sind sie nur noch mit der Büchse einzuholen."

Dieser Ruf wurde von zwanzig Stimmen wiederholt, dennnicht nur das Gefängniß, sondern auch die Wirthöhäuser hattenihre Haufen entsandt, theils um im Ernste au der VerfolgungTheil zu nehmen, theils um sich an dem Vorfälle zu belustigen.

An dem Außcnthore vor ihres Vaters Wohnung angclangt,bemerkte Elisabeth, daß der Holzfäller bei dem Karren Halt machte,und sie gab Benjamin verloren. Als jedoch die beiden Mädchenden Kiesweg hinaneilten, wurden sie auf einmal zweier Gestaltenansichtig, die sich vorsichtig, aber rasch unter dem Schalten derBäume hinschlichen, und in denen sie, sobald letztere ihren Pfadkreuzten, Edwards und den Jäger erkannten.

„Miß Tcmple," rief der Jüngling, „ich werde Sie vielleichtnie wieder sehen. Erlauben Sie mir, Ihnen für alle Ihre Gütezu danken. Ach, Sie wissen nicht — Sie können nmnöglich wissen,welche Beweggründe mich leiteten."

„Flieht! Flieht," rief Elisabeth: — „das ganze Dorf ist inBewegung! Man darf uns in einem solchen Augenblick und aufdieser Stelle nicht beisammen treffen."