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And näher an's Haus heran segelte, so konnie ich nichts Besserest hun, als Euer Gnaden wissen zu lassen, daß der Kunde vor Anker liegt."

„Er hat wohl ein wichtiges Anliegen, „entgegnete Marinaduke;„wahrscheinlich etwas auf sein Amt Bezügliches, da nächstens Ge-richtssitzung gehalten wird."

„Ja, ja, es ist so, Sir," rief Benjamin. „Es handelt sich dabeium eine Klage gegen den alten Lederstrumpf, der aber, nach meinerAnsicht, jedenfalls der bessere Mann von den zweien ist. MeisterBumppo ist von gutem Schrot und Korn, und weiß mit einemSpieß umzugehen, als ob er an Bord einer CapitainSbarke er-zogen oder mit einem Boolshacken in der Hand geboren worden wäre."

„Gegen Lederstrumpf?" rief Elisabeth, sich aus ihrer geneigtenLage aufrichtend.

„Beruhige Dich, mein Kind; ohne Zweifel eine Kleinigkeit.Ich glaube, ich habe bereits von seinem Anliegen gehört. VerlaßDich d'rauf, Beß, ich will dafür sorgen, daß Dein Kämpe keineGefahr läuft. Führt Herrn Doolittle ein, Benjamin."

Miß Temple schien sich bei dieser Versicherung zu beruhigen;ihre dunkeln Auge» blieben aber fest auf die Person des Architektengerichtet, als dieser unmittelbar von der Erlaubniß Gebrauch machteund eintrat.

Hiram's Ungeduld schien, so bald er im Zimmer war, zu ver-schwinden. Er grüßte den Richter und seine Tochter, nahm denStuhl, auf welchen Marmaduke deutete, blieb eine Minute sitzen,wobei er sich sein struppiges, schwarzes Haar mit einer Würde,welche seiner amtlichen Stelle Ehre machen sollte, niederstrich, undbegann endlich —

„Dem Vernehmen nach ist Miß Temple auf dem Gebirg ineine gefährliche Nähe mit den Panthern gekommen."

Marmaduke machte nur eine leichte, bejahende Kopfbewegung,ohne zu sprechen.

«Ich glaube, es steht eine gesetzliche Belohnung ausden Scakpen,