Gestalten nach, bis sie in einer Wendung des Pfades verschwände»,worauf er seinen Hunden pfiff, die Büchse über die Schulter warfund in den Wald zurückkehrte.

„Es war allerdings ein schauerlicher Anblick für die beidenjungen Geschöpfe," sprach Natty, als er zu dem erlegten Thierezurückkehrtc; „und es hätte wohl eine ältere Frauensperson mitEntsetzen erfüllen können, wenn sie eine Pantherin mit einem todtenJungen an der Seite so ganz in ihrer Nähe gesehen hätte. Ichmöchte übrigens wissen, ob ich dem Gewürm schon mit dem erstenSchüsse den Garaus gemacht haben würde, wenn ich, statt auf denSchädel, auf das Auge gezielt hätte; aber diese Bestien haben einzähes Lebe», und der Schuß war gut, wenn man bedenkt, daß ichnichts als den Kopf und die Schwanzspitze sehen konnte. Ha! werkömmt dort durch den Wald?"

„Wie gcht's, Natty?" begann Herr Doolittle, indem er ansdem Gebüsche trat, und zwar mit einer Geschwindigkeit, welchedurch den Anblick der in seiner Richtung niedergelassenen Büchsesehr beschleunigt wurde. „Was? Ihr Pflegt an diesem warmenTage der Jagd? Seht Euch vor, alter Man», daß Euch nicht dasGesetz zu fassen kriegt."

„Das Gesetz, Squire? Ich bin seit vierzig Jahren in gutemEinvernehmen mit dem Gesetz gewesen," enigegnete Natty; „dennwas hat ein Mann, der i» der Wiidniß lebt, mit den Wegen desGesetzes zu schaffen?"

„Vielleicht nicht viel," erwiedcrte Hiram; „aber ihr handeltbisweilen mit Wildprct. Es ist Euch hoffentlich nicht unbekannt,Lederstrnmpf, daß ein Antrag dnrchgegangen ist, vermöge dessenJedermann, der zwischen dem Januar und August einen Hirsch schießt,fünf Pfund alten FnßeS, oder zwölf Dollar und fünfzig Cents nach-dem Decimalsystem Strafe zahlen muß. Der Richter sieht darauf,daß dem Gesetz Achtung verschafft werde."

„Ich will'S glauben," versetzte der alte Jäger. „Von einemDie Ansiedler. LS