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tiefsten Theil des Seees stünde, so wäre doch noch genug Wasser vor-handen, daß das größte Schiff, das je für eine Flotte gebaut wurde,darüber wegfahren könnte, ohne ihre oberen Zweige zn berühren."

„Habt Ihr je ein Schiff gesehen, Meister Kirby," rief derHausmeister; „habt Ihr je ein Schiff gesehen? oder überhaupt nurein Fahrzeug, das größer ist, als die auf diesem Frischwasserfetzenüblichen Kalknachen und Holzboote?"

„Ja, das Hab' ich," versetzte der Holzfäller stolz; „ich kann'»mit Wahrheit behaupten."

„Habt Ihr je ein britisches Schiff gesehen, Meister Kirby?Ein englisches Linienschiff, Junge? Wo hättet Ihr Wohl ein regel-mäßig gebautes Schiff sehen können mit Hintersteven nnd Brustholz,mit Kielgang und Schanddeck, mit Laufplanken, Lukken, Leibhölzern,einem Halbdeck, einer Back und einem ganzen Verdeck? — Sagtmir das, Mann, wenn Ihr könnt, wo Ihr je ein voll aufgetackeltes,regelmäßig gebautes, mit Decken versehenes Fahrzeug gesehen habt?"

Die ganze Gesellschaft war nicht wenig erstaunt über denraschen Fluß dieser Frage, und selbst Richard bemerkte später, essey tausend Schade, daß Benjamin nicht lesen könne, sonst hätte ergewiß eine» trefflichen Ofstcicr der britischen Marine abgegeben:man dürfe sich übrigens nicht wundern, daß die Engländer denFranzosen zur See so sehr überlegen sehen, da sogar ein Matrosedie verschiedenen Theile eines Schiffes so genau kenne.

Aber Billy Kirby ließ sich nicht einschüchtern, am allerwenigstenaber durch die kategorischen Behauptungen eines Ausländers. Erwar, während der Majordomo mit großer Zungengeläufigkeit seineFragen stellte, aufgestanden und hatte seinen Nücke» dem Feuer zu-gekehrt; als Benjamin geendet hatte, gab er gegen alle Erwarttnng nachfolgende kräftige Erwiederung:

„Wo? Je nun, auf dem Nordstrom, und vielleicht auch aufdem Champlain. Da gibt es Schaluppen, Bursche, die dem stol-zesten Schiffe von König Georgs Flotte zu schaffen machen würden.