indem er ruhig seinen Flintenstein befestigte. „Man sagt, Ihr hättetein Lach in Eurer linken Schulter; ich denke daher, Brom könnteEuch den Schuß zu dem halben Preise ablafsen. Ich kann Euchsagen, Junge, es ist keine Kleinigkeit, jenen Vogel zu treffen —selbst wenn ich Euch an die Reihe kommen ließe, was ich jedochkeineswegs im Sinne habe."

„Thut nicht so dick, Billy Kirby," sagte Natty, indem erden Schaft seiner Büchse auf den Schnee stieß und sich an denLauf derselben lehnte; „Ihr dürft nur einmal auf den Vogelschießen; und wenn der Junge auch sein Ziel verfehlt, was michum seines steifen und kranken Armes willen nicht Wunder nehmensollte, so kömmt doch noch ein gutes Gewehr und ein altes Augenach Euch. Mag seyn, daß mein Schuß nimmer so sicher ist, wievordem; aber hundert Ellen sind eine kurze Entfernung für einelange Büchse."

„Was, alter Lederstrumpf, Ihr seyd auch schon auf denBeinen?" rief sein leichtfertiger Gegner. „Nun, ich lobe mir einehrlich Spiel. Ich habe die Vorhand vor Euch, alter Knabe;es handelt sich also um einen guten Braten oder um's Leerschlucken."

Die Züge des Negers drückten nicht nur die sein pecuniäreSInteresse in's Auge fassende Theilnahme, sondern auch die gleicheAufregung aus, welche in den Gesichtern aller Zuschauer zu lesenwar — nur mit ganz verschiedenen Wünschen für das Ergebniß.Während der Holzfäller langsam und mit sicherer Hand die Büchseerhob, rief ihm der Eigenthümer des Truthahns zu:

„Ehrlich Spiel, Billy Kirby, — weiter zurück, — machtPlatz, Jungen, — ich lasse mich nicht betrügen, — paß ans,Puter! schüttle den Kopf, du Narr! Siehst Du nicht, daß manauf Dich zielt?"

Diese Rufe, welche die Absicht hatten, die Aufmerksamkeitdes Schützen auf etwas Anderes abzulenken, verfehlten ihresZweckes gänzlich. Die Nerven deö Holzfällers waren nicht so leicht zu