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Sechsundzwanzigstes Kapitel.

Grund. Laßt mich auch den Löwen spielen!

Sommernachtstraum.

Trotz seines hochsinnigen Entschlusses sah Hawk-eye recht wohlein, welche Schwierigkeiten und Gefahren vor ihm lägen. Aufdem Rückwege nach dem Lager hatte sein scharfer und geübterVerstand vollauf zu thun, auf Mittel zu sinnen, wie er der miß-trauischen Wachsamkeit seiner Feinde begegnen konnte, die, wie er-wähl wußte, der seinigen in Nichts nachstand. Nur die Farbe seinerHaut hatte Magna und jenem Beschwörer das Leben gerettet: siewären als die ersten Opfer für seine Sicherheit gefallen, hättenicht der Kundschafter eine solche Handlung, so sehr sie auch mitder Jndianernatur znsammenstimmen mochte, für durchaus unwürdigeines Mannes gehalten, der sich seiner nnvermischten Abstammungrühmte. Deshalb vertrante er den Weiden und Banden, womiter seine Gefangenen gefesselt hatte, und verfolgte seinen Weggerade nach dem Mittelpunkte der feindlichen Wohnungen zu.

Als er sich aber den Gebäuden näherte, wurde sein Schrittbedächtlicher und sein wachsames Auge ließ kein Zeichen, ob günstigoder drohend, unbeachtet. Eine verwahrloste Hütte stand den übrigenetwas voran, und schien halb vollendet verlassen worden zu sehn,ohne Zweifel, weil es an einigen wichtigeren Erfordernissen, alsda sind Holz oder Wasser, gebrach. Ein schwaches Licht schim-merte durch die Ritzen nud verkündete, daß sie dessenungeachtetnicht ohne Bewohner war. Hierher lenkte der Kundschafter seineSchritte, wie ein kluger Heerführer, welcher erst die Außenwerkeseines Feindes untersucht, ehe er den Hauptangriff wagt.

Eine Stellung annehmend, die der Weise des nachznahincndcnThieres entsprach, kroch Hawk-eye nach einer kleinen Oeffnung,