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wahrscheinlich, wenn es ans dem Verlauf unserer Erzählung nochnicht erhellt haben sollte, daß die Delawarcn oder LenapcS daraufAnspruch machten, das Stammvolk jener zahlreichen Völkerschaftenzu seyn, welche einst Herren der meisten östlichen und nördliche»Staaten Amerikas waren, und unter denen die Gemeinschaft derMohikaner einen alten und in hohem Ansehen stehenden Zweig bildete.

Mit den kleinlichen und verwickelten Interessen, die Freundgegen Freund bewaffnet und geborue Feinde als Waffenbrüderneben einander gestellt hatte, vollkommen vertrant, schickten sich derKundschafter und seine Gefährten zur Bcrathnng der Maßregelnan, die ihre künftigen Bewegungen unter so vielen entzweitenund rohen Stämmen zu leiten hätten. Duncan wußte von den in-dianischen Sitten genug, um zu verstehen, warum das Feuer wiederaufgeschürt wurde, und die Krieger, Hawk-eye nicht ausgenommen,sich mit feierlichem Anstande unter den Wolken des Rauches wiederznsammensetzten. An die Ecke eines Winkels der Festungswerkegelehnt, wo er die Scene im Innern beobachten und zugleich einwachsames Auge für jede Gefahr von außen behalten konnte,wartete er das Ergebnis; der Bcrathnng mit so viel Geduld ab,als er sich abgewinnen konnte.

Nach einer kurzen, bedeutungsvollen Pause zündete Ehingach-gook eine Pfeife mit hölzernen Rohre an, deren Kopf aus eiucmweißen Steine des Landes künstlich gearbeitet' war, und sing auzu rauchen. Nachdem er den Dnft des sänftigenden Krautes zurGenüge eingeathmct, gab er das Instrument in die Hände desKundschafters. Auf diese Weise hatte die Pfeife drei Mal die Rundegemacht, und einige Zeit verging im tiefsten Stillschweigen, cheeiner der Gefährten seinen Mund öffnete. Endlich trug der Saga-more, als der Aeltcste und Höchste im Rang, in wenigen Wortenmit Ruhe und Würde den Gegenstand der Bcrathnng vor. Ihmantwortete der Kundschafter, und Chingachgook entgegnete, als derAndere Einwendungen machte. Der jugendliche Uncas blieb ein