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Das Gespräch verstummte, während der Jäger und seine Ge-fährten beschäftigt waren, für die Bequemlichkeit und den Schutzder ihrer Führung Anvertranten zu sorgen. Eine Quelle, welchevor vielen Jahren die Eingebornen veranlaßt hatte, diesen Platzfür ihre zeitigen Verschanzungen zu wählen, war bald von denBlätter» gereinigt und goß nun ihren reinen Krystall über dengrünenden Hügel herab. Eine Ecke des Gebäudes ward jetzt inso weit mit einein Obdache versehen, daß der in diesem Himmels-striche stark fallende Nachtthau eine Abhaltung fand, und Schichtenvon weichen Zweigen und dürrem Laub wurden darunter zumRuhelager für sie ausgebreitet.

Während die emsigen Waidmänner in dieser Weise beschäftigtwaren, genossen Cora und Alice Erfrischungen, die mehr Bedürfnißals Geschmack sie annehmen hieß. Bald darauf zogen sie sich indas Blockhaus zurück, dankten erst dem Himmel für die Gnade, dieihnen bisher zu Theil geworden war, und flehte» um Fortdauerder göttlichen Huld auch für die künftige Nacht; dann legten sicihre zarten Glieder auf das duftende Lager, und trotz aller pein-lichen Erinnerungen und Besorgnisse sanken sie bald in jenenSchlummer, den die Natur so gebieterisch forderte und mit Hoff-nungen auf den kommenden Morgen versüßte.

Duncan hatte sich angeschickt, die Nacht gerade vor der Ruinezu durchwachen; aber der Kundschafter, welcher seine Absicht be-merkte, deutete auf Chingachgook, während er sich unbekümmert aufdas Gras niederstreckte, und sagte:

„Die Augen des weißen Mannes sind zu schwerfällig und zublind für eine solche Wache! Der Mohikaner wird unsere Schild--wache scyn: wir dürfen ruhig schlafen."

„Ich bin vorige Nacht auf meinem Posten eingeschlummert," ent-gegnet? Heyward, „und habe weniger Ruhe nöthig, denn Ihr, dieIhr dem Charakter eines Soldaten mehr Ehre gemacht habt! Laßtdarum Alle schlafen, ich allein will Wache halten."