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seyn soll, weiß nur der Himmel, denn ich finde, meine Pächter legenein großes Gewicht auf die Thatsache, daß ihre Väter Lände-reien für Generationen gepachtet haben, während sie nur gar zugerne vergessen, daß meine Bäter diese ganze Zeit über die Ver-dachter waren.

Die vier Mädchen traf ich auf der Piazza, wo sie sich inder Lust eines so balsamischen Sommermorgens ergingen, wie ihneine wohlwollende Natur nur je bescheert hatte. Die Kunde überdas Schicksal des Kirchstuhldachs war bereits bis an sie gelangtund übte, je nach den Temperamenten, verschiedene Wirkung. Hen-riette Coldbrooke lachte ganz unmäßig und in einer Weise darüber,die mir nicht gefiel, denn das helle Lachen einer jungen Damebekundet oft genug, daß man hinter einem solchen Frauenzimmernicht viel mehr als Lachlust suchen dürfe. Ich halte zwar demjugendlichen Geist und einer natürlichen Neigung, den Dingen einescherzhafte Seite abzugewinnen. Vieles zu gut: indeß muß ich dochsagen, daß es mich verletzte, über diese Heldenthat des Nntirentis-mns eine volle halbe Stunde hinter einander lachen zu hören.Anne Marstons Benehmen gefiel mir viel besser. Sie lächeltezwar viel und lachte eben genug, um zu zeigen, daß ihr die Sachesehr abgeschmackt vorkam; dann aber bekundete ihre Miene, daß siefühlte, es handle sich hier um eine Rechts-Verletzuug. Was Pattbetraf, so war sie sehr entrüstet über diesen Schimpf und säumteauch nicht, ihre Ansichten auszusprechen. Die Art aber, wie MaryWarren den Vorfall beurtheilte, machte den angenehmsten Eindruckauf mich, und ich muß sagen, daß es mir bei fast allen ihrenAeußerungen ebenso erging. Sie zeigte weder Leichtfertigkeit nochVerdruß. Ein- oder zweimal, wenn Henrietten eine drollige Bemer-kung entwischte, lachte sie ein wenig — aber nur sehr wenig undganz unwillkührlich, gerade genug, um zu beweisen, daß sie einenScherz wohl zu würdigen verstand; dann aber warf sie eine kleineBemerkung hin, des Inhalts, daß man weit mehr den Grund der