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lauteten verschieden, und es sprach sich ein ganzes Dutzend über denGegenstand aus. Einige schätzten die Kosten auf fünfzehn Dol-lars, andere aber stiegen in ihrem Anschlag bis auf fünf herunter.Ich war eben so betroffen über die Ruhe und Entschiedenheit, wo-mit jeder seine Ansicht kund gab, als über die Sprache, deren siesich dabei bedienten. Der Accent trug zwar bei allen, selbst Hubbardnicht ausgeschlossen, den Charakter der Provinz und hatte einen star-ken, nicht sehr angenehmen Beigeschmack von dem Dialekte Neu-englands, während einige der Ausdrücke die geschraubte Redeweiseder Zeitungen nachahmten; aber im Ganzen war die Sprache fürLeute aus dieser Lebenöklaffe überraschend richtig und gut. Die ein-zelnen Aeußerungen verriethen großen Scharfblick und eine genaueBekanntschaft mit praktischen Dingen; auch wurden sie mitunter ineiner Weise vorgetragen, daß man auf die Belesenheit des Spre-chers schließen konnte. Hall übrigens setzte mich wirklich in Erstau-nen. Er ließ sich mit einer Bestimmtheit und Sachkenntniß ver-nehmen, die einem gut geschulten Mann Ehre gemacht haben wür-den, während zugleich in seinen Worten eine Einfachheit lag, welchenicht wenig dazu beitrug, den Eindruck derselben zu erhöhen. Einegelegentliche Bemerkung bewog mich zu der Erwiederung:

„Ich wollte mir's gefallen lassen, wenn ein Jnschen eine solcheSäule zusammenschnitte, aber von einem weißen Mann hätte ich esnicht erwartet."

Dieser mein Einwurf lenkte das Gespräch auf den Nntirentis-mns, und schon nach wenigen Minuten sahen Onkel Ro und ichunsere Aufmerksamkeit völlig in Anspruch genommen.

„Im Grunde geht's doch mit der Sache vorwärts," sagteHubbard ausweichend, nachdem die übrigen ihr Sprüchlein ange-bracht hatten.

„Leider," versetzte Hall. „Man hätte von vornherein der ganzenGeschichte in einem Monat ein Ende machen können, und von einemcivilisirten Land wäre dieß auch zu erwarten gewesen."