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»Ihr werdet eS wohl für einen schlechten Witz halten, wennich age: k. k. 6."^ — Er deutete dabei auf Paul, der, vonKapitän Truck begleitet, aus der Kajüte herauskam.

Letzterer war in eifrigem Gespräch begriffen und gestikulirtegegen die Korvette hin, während er zugleich seinem Begleiter dieHand drückte.

„Muß ich Euch so verstehen," fragte Miß Effingham in ern-stem Tone, „daß uns Mr. Powis auch verlassen soll?"

„Er erweist mir gleichfalls die Gefälligkeit," — Kapitän Ducieverzog die Lippen ein wenig, als er das Wort Gefälligkeitaussprach — „mich nach England zu begleiten."

Feine Lebensart und angelegentliche Thcilnahme veranlaßtenein tiefes Schweigen, bis sich der junge Mann selbst der Gesell-schaft näherte. Paul versuchte sich zu fassen und erkünstelte sogarein Lächeln, als er seine Freunde anredete.

„Obgleich mir die Ehre der Seesoldatenwache erspart geblie-ben ist," begann er, und es kam Eva vor, als liege eine gewisseBitterkeit in seinen Worten, „so soll ich doch gleichfalls aus demSchisse genommen werden. Der Zufall hat mich mehreremale inEure Gesellschaft geworfen, Mr. Effingham — Miß Effingham —und sollte ich je wieder einmal so glücklich seyn, so hoffe ich, daßcS mir erlaubt seyn wird, euch als alte Bekannte anzureden."

„Wir werden zuverlässig stets die dankbarste Rückerinnerungan Eure wichtigen Dienstleistungen bewahren, Mr. Powis," ent-gegnete der Vater. „Ich wünsche nur, daß der Tag bald kommenmöge, an welchem ich das Vergnügen habe, Euch unter meinemDach willkommen zu heißen."

Paul streckte nun seine Hand aus, um die der MademoiselleViefville zu ergreifen und sie mit Artigkeit zu küssen. In gleicherMeise küßte er Eva'S Hand, obschon sie fühlte, daß er bei demVersuch zitterte. Da die Damen zu viel in Ländern gelebt hatten.