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in der Thai eine goldene Bildsäule," versetzte John Effingham;„denn er hat hier Alles, was einen jungen Mann, wie er ist, fesselnkann, dazu aber auch jeden Grund zur Eifersucht."

„Vetter Jack!" rief Eva vorwurfsvoll, durch diese plötzlicheunverhohlene Rede ganz außer Fassung gebracht.

Mr. EfstnghamS ruhiges Lächeln bekundete, daß er seinenVetter sowohl, als sein- Tochter vollkommen verstand, erlaubte sichaber keine weitere Aeußernng. Eva sammelte sich schnell wiederund wandte sich — über sich selbst zürnend wegen des mädchen-haften Ausrufs, der ihr entwischt war — an den Angreifer.

„Ich weiß nicht," sagte sie, „ob ich mich mit Mr. John Effinghamin einem Gespräch beiseitS blicken lassen darf, selbst wenn es durch dieAnwesenheit meines eigenen Vaters unverfänglich erscheinen könnte."

„Und darf ich fragen, warum diese plötzliche Zurückhaltung,meine beleidigte Schönheit?"

„BloS weil das Gerücht in Betreff der zarten Beziehung, inwelcher wir zu einander stehen, bereits sehr thätig gewesen ist."

In John EfsinghamS Zügen drückte sich Ueberraschung aus,obschon er seine Neugierde zügelte; denn lange Gewohnheit hatteihn gelehrt, auch da Gleichgiltigkeit zur Schau zu tragen, wo ersie nicht immer fühlte. Der Vater benahm sich weniger abgemessen,sondern forderte ruhig eine Erklärung.

„Es hat den Anschein, wie wenn unser Gehcimniß entdeckt sey,"entgegnete Eva, eine feierliche Miene annchmend, als handle sich'sum einen sehr wichtigen Punct. „Während wir in Betreff jenesunglücklichen Schiffes unsere Neugierde befriedigten, war Mr. Dodgefür die löbliche Industrie des Active Jnquirer thätig, indem erunsere Staatsgemächer ausspionirte."

„Eine solche Gemeinheit ist unmöglich!" rief Mr. Effingham.

„Nicht doch," versetzte John. „Wessen könnte man sich nichtversehen von einem Demagogen, von einem Menschen, der sichDinge anmaßt, von denen er nicht einmal eine Vorstellung hat —