der seidenen Schnur hingeben. Ich bin in der Türkei gewesen,Gentleinen, und weiß einigermaßen, wie es dort zugeht. DerGrund, warum sie sich so ruhig köpfen lassen, liegt in dem Um-stand, daß sie jeden Augenblick bereit sind, sich selbst den Strickum den Hals zu legen. Wie sicht es, Sir? Habt Ihr im Be-treff der jungen Dame schon einen Entschluß gefaßt, oder nicht?"

Obgleich in alledem nichts lag, als ein Scherz, den der ge-sellige Verkehr an Bord eines Schiffs wohl gestattete, nahm ihndoch Paul Blunt mit einer Befangenheit auf, die sich von einemjungen Mann, welcher so viel Welt besaß, kaum erwarten ließ.Er errüihete, lachte, versuchte durch Abgemeffenheit den Kapitänin größerer Entfernung zu halten und gab endlich sein Spiel ganzaus, indem er nach einem andern Theile des Deckes ging. Glück-licherweise wurde in demselben Augenblicke die Aufmerksamkeit desehrlichen Meisters auf das Schiff selbst gelenkt, und Paul schmei-chelte sich, nicht durchschaut worden zu sehn; aber der Schatteneiner Gestalt an seiner Seite schreckte ihn auf, und als er sichplötzlich umwandte, fand er, daß Mr. John Efsingham neben ihm stand.

„Ihre Mutter war ein Engel," sagte Letzterer mit gedämpfterStimme. „Auch ich liebe sie, aber es geschieht mit der Liebeeines Vaters."

„Sir! — Mr. Efsingham! — Dies sind plötzliche, unerwarteteBemerkungen — und ich bin wahrhaftig nicht darauf vorbereitet."

„Glaubt Zhr, einem Manne, der das schöne Wesen so eifer-süchtig bewacht, wie ich, habe Eure Leidenschaft entgehen können? —Ihr Beide liebt sie, und sie verdient die wärmste Zuneigung vonTausenden. Harret aus — denn obgleich ich keine Stimme und,wie ich fürchte, nur wenig Einfluß auf ihre Entscheidung habe, soveranlaßt mich doch eine seltsame Sympathie, Euch günstigen Er-folg zu wünschen. Mein Bedienter hat mir gesagt, Ihr hättet sieschon früher und unter Vorwiffen ihres Vaters kennen gelernt —weiter verlange ich nichts, denn mein Vetter ist ein besonnener