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„Wie hall sich das Weiter?" „Wie steht der Schnabel?" — der-gleichen Fragen, welche an diesen ständigen Kalender gerichtet wer-den, sind nur Sachen, die sich von selbst verstehen, und er ist voll-kommen darauf vorbereitet, obschon man nicht selten nachher zuhören bekömmt, daß er nach bereits gegebener Antwort einen Ge-hüsten aus das Deck schickt, um über den wirklichen Sachbestand ,

Erkundigung einzuziehen. Nur wenn sich die Stimme des Kapitänsaus dessen Staatsgemach vernehmen läßt, hält er sich für verpflich-tet, richtige und pünktliche Antworten zu geben. So wird eS übri-gens von dem gesammten SchiffSvvlke gehalten, das instinktartigdie „NichtSwiffer" herausfindet und dieselben ohne Unterschied miteiner Geringschätzung behandelt, welche ihre selbstverschuldete Un-wissenheit zu verdienen scheint. Sogar der „alte Theer" in derBack hat einen natürlichen Respect vor einem Bruder Seemann,auch wenn er nur als Passagier an der Fahrt Theil nimmt, undzollt Neptun die gebührende Achtung, indem er die Fragen nachbestem Wissen beantwortet, während der Neuling stets auf einegravitätisch vorgebrachte Zweideutigkeit, eine Aufschneiderei oder l

eine entschiedene Mystifikation sich gefaßt halten muß.

Schon am ersten Morgen der Ausfahrt begann der StewardbeS Montauk seine Neuigkeiten auSzukramen; denn kaum ließ sichin der Speisekammer das Klirren der Gläser und das Geklapperder Teller vernehmen, als der Angriff von Mr. Dodge begonnenwurde, zu dessen Grundcharacterzügen ein „löblicher Wissensdurst"gehörte, der sich in Anbringung von Fragen kund gab. DieserGentleman hatte, wie bereits erwähnt wurde, in demselben Schiffedie Fahrt nach Europa gemacht, und zum Unglück für seine Lieb-haberei war nicht nur der Steward, sondern überhaupt Alles anBord bald über das Maß seines Fußes in'S Klare gekommen,wie die Matrosen sich auszudrücken pflegten. Das Resultat seinerdermaligen Erkundigungen wird am besten aus nachfolgendem kurzemZwiegespräch hervorgehen.