Vorwort.

^n gewisser Hinsicht bietet dieses Buch eine Parallele zu Frank-lins wohlbekanntem Gleichnisse von dem Hutmacher und seinem Schilde.ES wurde in der einzigen Absicht begonnen, den gegenwärtigen Zustandder Gesellschaft in den Vereinigten Staaten zn schildern, und zwar theil-weise durch eine Gruppe von verschiedenen Charakteren, die frisch vonEuropa herkamen und denen wohl die eigenthümlichen Züge des Landesweit mehr auffallen mußten, als solchen Personen, die stets unter demEinflüsse der dargestellten Verhältnisse gelebt haben. Dem ursprünglichenPlane zufolge sollte das Werk an der Schwelle unsres Vaterlands odermit der Ankunft der Reisenden zu Sandy Hook beginnen — einem Punkt,von dem aus die Geschichte regelmäßig bis zum Schluffe fortzugehenbestimmt war. Die Berathung mit Andern hat jedoch diesem Entwürfenicht viel mehr gelassen, als von dem Schilde des Hutmachers zurück-blieb, nachdem dieser die Ansichten seiner Freunde eingeholt hatte. Daschon in dem ersten Kapitel ein Schiff vorkam, so lautete verewige Ruf —„noch mehr Schiffsscenen," bis zuletzt das Werk eine „einzige Schiffs-scene" wurde und in Wirklichkeit ungefähr an derselben Stelle schloß,wo es der ersten Anlage zufolge hätte beginnen sollen. In Folge dieses