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Prairien die größere Ehre darin seht, die Siegestrophäen einemgefallenen Feinde abzustreifen, als ihn zu erschlagen, hatte erimmer das Vergnügen, welches ihm das Ermorden gewährte, demRuhme vorgezogen, die Todten zu skalpiren. Während die derGefahr trotzenden Tapferen darauf bedacht waren, persönlichenRuhm zu erwerben, hatte man ihn immer hinter irgend einemgünstigen Versteck lauernd gesehen, um die Verwundeten der Lebens-hoffnung zu berauben, und das zu beenden, was ein edlerer Kriegerbegonnen. Bei allen Greuelthaten seines Stammes war er imme.rvorne gewesen, und kein Sioux befand sich so durchaus, wie er,im Rathe auf Seiten der Unbarmherzigen.

Er hatte mit einer Ungeduld, welche selbst durch die so langegeübte Kunst der Zurückhaltung nur mit Mühe dießmal vor plötz-lichem Ausbruch gehindert wurde, den Augenblick erwartet, wo erdie Wünsche des großen Häuptlings ausführen könnte, ohne dessenBilligung und mächtigen Schuh er übrigens einen Schritt nichtgewagt haben würde, der so manche Gegner im Volke fand. Aberjetzt eilte es schon zwischen beiden feindlichen Theilcu zur Entschei-dung, und die Zeit war, zu seiner heimlichen und boshaften Freude,so weit gediehen, daß er sich ganz seinem Willen überlassen konnte.

Der Wildsteller fand ihn, wie er Messer unter die wildenHexen austheilte. Diese empfingen sie freudig, indem sie dabeieinen leisen und sehr eintönigen Gesang anstimmten, der sie an dieVerluste ihres Volkes in verschiedenen Treffen mit den Weißenerinnerte, und die Lnst und den Ruhm der Rache hoch pries. DieErscheinung einer solchen Gruppe hätte an sich genügt, Jemand,der weniger als der Alte an dergleichen Auftritte gewöhnt war,vor der Gefahr zu warnen, sich nicht in den Kreis ihrer wilden,entsetzlichen Gebräuche zu drängen.

Jede von den Alten begann, sobald sie die Waffe erhalten,einen langsamen und gemessenen, aber ungeschlachten Schritt umden Wilden, bis Alle ihn in einer Art magischen Tanzes umkreisten.