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die Jungen ihr volles Wachsthum erreicht haben; und ob, wennKinder ihre Eltern verlassen, es nicht recht und billig ist, daßSolche, welche weder Haut noch Haar von einer Familie..

„Still!" unterbrach ihn der Wildsteller, „Hektor wird unruhig.Sprich, Hund! Heraus damit! Was ist vor? Was ist dir? Dubist unzufrieden."

Der alte, ehrwürdige Hund hatte sich aufgerichtet, und witterteden frischen Landwind, der sich über die Prairie hinzog. DieWorte seines Herrn verstehend, heulte er, verzog die Lippenmnskel,als sei er gesonnen, mit den Zahnstumpfen zu drohen, und sichzur Wehr zu setzen. Auch der jüngere Hund, der bis jetzt von derraschen Morgcnjagd ansgernht batte, gab Zeichen von sich, daßetwas Fremdartiges die Luft anstecke, und seine Nase es wittere;worauf beide Thicre, als hätten sie mit der Meldung ihre Schul-digkeit gethan, sich wieder zur Ruhe legten.

Sogleich ergriff der Wildsteller den Esel bei der Halfter, undschrie, als wolle er auch zugleich mit der Stimme das Thierantreiben:

„Hier ist keine Zeit zu Worten. Der Squatter und seine Brutsind kaum eine bis zwei Meilen von diesem verwünschten Ortentfernt."

Middleton vergaß über diese Meldung Ellen, und beschäftigtesich, bei der dringenden Gefahr, blos mit seiner wiedergefundenenBraut. Wir dürfen nicht erwähnen, daß auch Doktor Battiuskeines zweiten Sporns zum Aufbruch bedurfte.

Den Weg einschlagend, den ihnen der alte Wildsteller vor-schrieb, wandte sich der ganze Hansen um den Felsen, und nunging's so schnell als möglich immer qnerfeld ein über die Prairie,unter Begünstigung des Schattens.

Nur Paul Hover blieb wie eingewurzelt zurück, finster undmürrisch auf seine Flinte gelehnt. Erst nach Verlauf einer Minutebemerkte ihn Ellen, welche ihr Gesicht mit beiden Händen verhüllt