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Schwere unferer »ielfachen SSetbfftchtungen, bet Slbftanb, Welchenbet Slang in bet Siegel gwifdjen bem Sblcn unb bem Söütgetlic^=gebornen befeffigt, mochten btefe .Kühnheit an einem SRäbdjen entsfdjulbigen," fufjt jte fort, obwohl baS »ettäthetifdje Slut ihre Sesfchämung enthüllte. „Sch machte ©igmunb mit meines ffiatetSSBünfdjen betannt unb ba begegnete et meinem SSertrauen mit bemebengemelbeten ©eflänbniffe."

„@r hält feine ©ebutt — ?"

„gut ein unüberffeiglicheS §inberni§ unferer 93etbinbung. ©oWenig et auch butdj ben 3ufaii bet ©ebutt begünfitgt wutbe, foift ©tgmunb ©teiubach bod) fein Settler, um baS gu elfteren, wasfein eigenes gtoS^etjigeS ©efüljl »etbammen würbe."

„tlnb ©u?"

Slbelljeib fdjlug bie Singen niebet unb fdjien übet üjte Slntwortnadjgubenfen.

„©u mufjt mit biefe Steugierbe »etgetljen, weiche bieUeidjt gatgu feljt baS Slnfeljen nicht gu rechtfetfigenber ©inmifctjung trägt;allein mein Slltet, meine langjährige greunbfchaft, bie neulidjen ffiot*fäüe unb eine wadjfenbe Siebe füt SllleS, was ©ich betriff, muffenffier meine ®ntf djulbigung führen. @o lange Wir ©eine Sfiünfcljenicht tennen, ©achtet, fann webet SJtelchior noch idf fo h an ^ e I n 'wie wit’s wünfchen."

Slbelheib fcfjroieg lange unb in tiefem Stachfinnen. -Blochte auchjebeS ©efüTjl il)tes JgergenS unb all’ bie Suneignng, welche benWatmen fwettfchen ©räumen bet Siebe entfbtingt, fie gut®rflärunghintetjjen, bah fie bereit fei), bet alles behettfchenben reinen Stehgung beS ÜBeibeS jebe anbete Slücfficht gu opfern — bie Bteinungbet SBelt hielt fit buch immer mit eifernem ©tiffe im Sweifet, obfie beten Sßoruvtheil alfo ©tofs bieten bütfe. Sluclj bie ©cijüch*tetnljeit ihres ©efdjlecbts, welche mit feinet Smbfinblichfeit »otbem Slnfcheine gutücffcheut, als ob es bem anbeten entgegenfomine,fo fel;t es auch bereit fetjn mag, feine geliebfefien SBortechte auf