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„@o lef;rt int« bie IJSfticht. @laub' mir, fDtartha, menn id)

9tad)t« träume, leie ba« jumeileit gefcpieht, (o fetje id) unfere SJtuth

im SBalbe heritntirren, aller nie aitber« al« in ber ©efialt eine«fpieletifdjen, ladjenben ätinbe«, lote mir fte fannten; unb felbjtloadfeitb fommt mir’« oft oor, al« fiepe fte an meinem Änte, loa«fte ju tfjun pflegte, locmt fte ben jtinberntährdfen jiipötte, mitbetten mir un« bie Seit ju vertreiben pflegten."

„ffiir ftitb fa in bemfelbett 3apt tittb SUonat gut SOBelt ge*

foittmen: benfji Su bentt att mid) and) nur mie an ein SBefen im

äbinbe«a(ter, Staren«?"

„?ln Sief)! ba« iji ttid)t leidft tiiöglitf). ©epe id) benn nicht,baff Su jtt einem Sßeibe berangemarbfett bift, bap Seine Meinenbraunett Socfett ftd) in eilt rabenfd)ioarje« epaat, mie e« SeinenSapten jtef)t, umgemanbelt haben, baff Su fo gtofj biji mie eineJungfrau, nttb — id) fage e« toahrlid) nid)t au« Seidfifertigfeit,Startpa, benn Su loeipt, bap meine Suttge feine leeren ©cpntei*djeleiett liebt — fepe id) nicht, bap Su mit bem 2Bnd)fe auch «Keübrige ®ovtreff(id)feiten einer f d) ö tt e tt Sungfratt beftjjefl! ©oift’« aber nicht, ober vielmehr, fo mar’« nidjt mit ber ^Betrauerten:bi« jur fejigen ©tutibe pabe id) mir meine ©djloefier al« bieHeute Unfcpulb Borgemalt, mit ber mir äufamnteit fpielteit, ehejene büjiere 9tad)t fallt, loo bie graufamen SGBitben fte unfetenSltmeit entviffen."

„9hm, loa« h«t biefe« fdjötte fflilb nuferer 9tutp verätibcrt?"fragte Startpa, unb »erhiillte junt IS^eil ba« ©eftept, um nichtfetjen jn laffen, mie ba« SBergiuigen, fo ihr bie eben gehörten®orte mad)ten, ipte SBange hod)rotf) färbte. „Sind) mit fchloebtfte iit ber eben von Sir gefd)ilberteti ©efialt oor, unb loatum folltenmir nicht noch immer glauben, bap fte je|t nod), toenn fte lebt, fofei), mie mir fte ju fepen münfdjen föitnten."

„Sa« fattn nicht fet)ii .... föin ift bie Säufdjung, nttb anihrer ©teile erfcheint mir je|t bie etitfeplidje SBaprpeit. ©ieh ben