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„ffißiital! mein alter ©pielfamerab , SEßiftat 9ting!" fagteSontent’s ©oßn, auf beit ©efangeneit 311 bortretcnb, um befieltHanb. ju ergreifen. „SKenfd), ßajl ©it beu ©efäßrten ©einerfrüheren ©age »crgefieu ? ©S iji bet junge SHatcuS Heatßcote,meldjet fprid;t."

©et Slnbere feßaute ißnt irt’ö 9litgejtd)t, uitb jmar einen Stugen:Blief lang mit auflebenbet Erinnerung; bann aber fcßüttelte er bett■Kopf, trat mit ©rBoßitng einen ©djritt jurfttf unb Brummte:

„2BaS bod) ein Söteicßgeftdjt für ein falfdjet Siignet ifi! SaSiji einer non ben ermacßfeneit ©pißbuBen, ber ftcß gern für einenSnbiaiiifdjeit Hirtenjungen auSgeben möcfite!"

SUeßr fonnten feine Sußörenbeit nid)t berfteßen, beim nun ginger in ben ©ialeft eine« ber eingeBornen SSölferjiämnte üBer.

„33ernad)läfjtgung unb bie ©ebräucße eines ffiitbeutebenS Ijabeitben ©etji beS unglftcflictjen 3itnglingS nod) jiumpfjtmtiger gemadjt,als er es bon fitatur fcßon mar," fagte Sontent, ber mit benmeijlen UeBrigeit unterbefieit jurütfgefefjrt mar, angejogen btttd)eine Unterfudjung, meldje jtt fo mtcßtigen Sluffdjlüfien fußten fonnte.„ 8 aßt nur bie ©djmejler fanft mit bem Suugeit umgeben, fo leer;ben mir bie äBaßrßeit, fo ftüß als eS (Sott gefällt, erfahren."

©aS innige 83atergefüßl berließ feilten ÜCorten etmaS ©ebie:tenbes. ©aS neugierige ©ebränge jertßeilte ftcß, nnb auf bie fdjneflßintereinanber ttitb betmotten borgelegten Stagen , momit man alt:fangs ben SSlöbftim beS 3uriicEgeBracf;ten bejiürmt Batte, folgteeine 9lrt bon regelmäßig feierlichem IBerßör.

®ie ©iener fiellten fiel) in einen Hal 6 jttfel um ben ©efielbeS fiiattiardjen. Sontent fianb an befien ©eite, unb ber ju Unter:fudjenbe marb burct) feine ©djmejiet Bemogen, ftd) auf bie ©tufeber 93ovßal(e nieberjufeßen, fo baß Sille il)it Bereit fonnten. ©a:mit ber ©töbftunige burd; biefe formellen Slnorbnnngen nicßt ber:büßt metben mödjte, Batte ©lauBe ißm ©peife itt bie §anb gegeben.„Unb nun, Sffißittal, münfd)te icß ju mifien," ßob bas

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