284

im focialen Sehen Befapen; aber aiipct biefem burften, nach meinetSlrt bie Sache anjufehen, wellliche Stücfpcfjten feinen Sinffup äupern.

SBei folchen S8orau«fehungen nun, unb getrieben unb gelenftton bem mächtigen ®rang einet ebein unb männlichen Seibenfdjaftpromte ich meine ganje Seele tot fDud au«. 3ch fptach > glaubeich, eine »olle S3iettciPunbe fort, ohne bap fie mich nur einmalunterbrochen hülfe. Sch Wünfchte nicht, bie Stimme meiner ©esfellfchaftetin gu »etnehmen, benn ich befap bie ®emuth unb Se«fcheibenheit, welche bie unjertrennliche ^Begleiterin bet ächten Siebefepn foK, unb fürstete, bie Slntwort möchte meinen SBünfchen nichtentfprechen. Sch bemerfte, tro|j bet wachfenben ®unfelheit, bap®tc« lebhaft aufgeregt war, unb ich mill geffeljen, bap biefer Umsflanb in mir eine freubige Hoffnung ertoeeff. ®a ich hlcburrp michermuthigt fühlte, war e« wohl natürlich, bap meine furcht jurüefstrat gegen ben SBunfch, meiner Sache gewifTet jU werben; unb fobrang ich iej}t in pe, mir eine Slntwort ju geben. Dlach einetfleinen ffSaufe erhielt ich 'h rc Slntwort in folgenben Sßotten, bie fiemit jttternber Stimme unb mit einer feclenootlen Stührung fpraef;,Woburcp pe ein jeljnfache« ©ewicht befamen.

„Sür biefe unerwartete, unb wie ich glaube aufrichtigeStflärung , SDtr. Sittlepage, banfe ich Such »on ®runb meine«tfjerjenS," begann ba« FöPliche ©efchöpf. ,,S« liegt eine Offenheit,eine ehrenhafte Slufrichtigfett unb eine eble ©ropmutl) in einetfolcffen Stflärung »on ® u ch gegen m t ch , bie ich nie »ergeffenwetbe. Slbet ich 6in nicht meine eigne Rettin — ich h a & e micheinem Slnbern mit meinem ffiort »etpfänbef, — bie ©efühlemeine« ^etjen« befräftigen mein Sßort, unb ich fann einen Slntragnicht annehmen, bet, fo wahrhaft gropmüthig uns ebel, bie ununuwunbenffe Slntwort erpeifcht —"

üJteht h^rte ich nicht, benn ich fprang t>om Soben auf, unb,Beinahe auf ben ätnieen — ich formte mich nicht aufrecht erhalten— ffürjfe ich jnr #ütte hinau« unb rannte in ben 3öalo hinein.