„Nicht doch, meine Tochter! Wir handeln nicht so unmilitä-risch. Wir werden den Lieutenant Muir, Bruder Cap, CorporalM'Nab und drei Soldaten hier lassen, ans denen in unserer Ab-wesenheit die Garnison bestehen wird. Jcnnie wird bei dir in dieserHütte wohnen, und Bruder Cap meine Stelle einnehmen."

„Und Herr Muir?" fragte Mabel, ohne selber zu wissen, wassic sagte, obgleich sie vorauösah, daß diese Anordnung sie wiederneuen Zudringlichkeiten aussetzen werde.

„Ei, er kann dir den Hof machen, wenn du daS gerne hast,Mädchen, denn er ist ein verliebter Jüngling, und da er schon vierWeiber geliefert hat, so kann er es nicht erwarten, durch die Wahleiner fünften zu zeigen, wie er ihr Andenken ehrt."

„Der Quartiermeister sagte mir," versetzte Pfadfinder unschul-dig, „daß das Gemüth eines Mannes, wenn cs durch so viele Ver-luste durchcggt sey, auf keine zweckmäßigere Weise besänftigt werde,als wenn man den Boden aufs Nene auspflüge, damit keine Spurder Vergangenheit mehr znrückblcibe."

' „Ja, das ist gerade der Unterschied zwischen Pflügen undEggen," erwiederte der Sergeant mit höhnischem Lächeln. „Docher mag gegen Mabel sein Herz ausleercn, und dann wird seineFreierei ein Ende haben. Ich weiß recht wohl, daß meine Toch-ter nie das Weib des Lieutenant Muir werden wird."

Er sagte dieß in einer Weise, welche mit der Erklärung gleich-bedeutend war, daß die fragliche Person nie der Gatte seiner Tochterwerden solle. Mabel crröthete, zitterte und ein halbes Lachen ver-mochte das Unbehaglichkeitsgefühl, welches sie ergriff, nicht zu ver-hehlen. Als sie sich jedoch wieder gefaßt hatte, sprach sie mit einerheiteren Stimme, welche ihren innern Kampf vollständig verbarg:

„Aber Vater, wir würden wohl besser thun, zu warten, bissich Herr Muir erklärt, ob ihn Eure Tochter habe» wolle, odervielmehr, daß er Eure Tochter habe» wolle, damit man uns nicht,wie in der Fabel, die sauren Trauben ins Gesicht werfe."

Der Pt.idfilidec, 3. Aufl. 26