und der Erzbischof begann ans ein Zeichen der Königin die Cere-inonie. Sie war von kurzer Dauer, und JsabellaS gütiges Herzwar bald durch die Ueberzeugung beruhigt, daß die Fremde, welchesie als ihrer besonderen Obhut anheimgegcbcn betrachtete, durchdie sichtbare Kirche in den Bund der Erlösung ausgenommen setz.

„Ist Ozema Christin jetzt?" fragte das Mädchen plötzlich miteinem Nachdruck, welcher alle Gegenwärtigen, die ihr bekümmerteBlicke znwarfen, in Staunen versetzte.

„Du hast nun die Versicherung, daß Goties Gnade mit DeinenGebeten sehn wird, Tochter," antwortete der Prälat. „Suche sievon ganzem Herzen und Dein nahes Ende wird ein gesegnetes seyn."

„Christ nicht heirathen Heide — Christ heirathen Christ?"

„Man hat Dir dieß schon oft gesagt, meine arme Ozema,"entgegnete die Königin; es kann keine gültige Verbindung zwischenChristen und Heiden stattfinden."

„Christ heirathen eine Dame, die er lieben am meisten?"

„Gewiß! Es wäre eine Verletzung seines Gelübdes und eineVerhöhnung Gottes, wenn er anders thun wollte."

„So Ozema denken — aber er kann heirathen zweites Weib— geringeres Weib — Dame, die er zunächst lieben. Luis hei-rathen Mercedes, erstes Weib, weil er lieben am meisten — danner heirathen Ozema, zweites Weib — niedrigeres Weib — weiler lieben zunächst am meisten. — Ozema Christin nun, und wohlthun können. Komm, Erzbischof — mach Ozema Luis' zweites Weib!"

Jsabella seufzte laut und zog sich nach einem entfernterenTheile der Capelle zurück, während Mercedes i» Thränen ausbrach,auf die Kniee sank, ihr Antlitz in den Decken des Bettes begrubund glühende Gebete um die Erleuchtung der Prinzessin gen Himmelschickte. Der Man» der Kirche nahm diesen Beweis der Unwissen-heit und der Unbefähigung seines Beichtkindes für die eben vorge-nommene Handlung nicht mit der gleichen Schonung und Nachsicht auf.

„Die heilige Tarife, die Du eben empfangen hast, umnachteteS