„Halt, halt!" schrie Cuffe, aus Furcht, die Leute möchte» seinZeichen mißverstehen. „Laßt Eure Mate's die Pfeifen vom Mundenehmen, Sir. Noch zwei Kanonenschüsse, Winchester, nnd ich binder glücklichste Mann in Nelsons Flotte!"

Kaum waren diese Worte gesprochen, als ein zweiter Schnßgehört wurde. Dann folgte eine athemlose Pause von einer hal-ben Minnte, nnd ein dritter Knall ließ sich vernehmen, ge-dämpft, aber dennoch nnverkennbar.

„Das maß wohl znr Begrüßung sein, Sir?" äußerte Grifft»in fragendem Tone.

„Der Zwischenraum ist zu lang. — Horch! ich hoffe zu Gott,wir hatten den letzten!"

Jedes Ohr auf dem Schiff horchte angestrengt: Cnffe hieltdie Uhr in der Hand.

Zwei volle Minuten verstrichen, und kein vierter Kanonenschußward vernommen. Mit jeder folgenden Sekunde wechselte derAusdruck auf des Kapitäns Gesichtszügen — endlich winkte ertriumphirend mit der Hand.

„Es ist, wie cs sein soll, ihr Herren," sprach er. „Nehmt denGefangenen herunter, Mr. Winchester. Knüpft das Tau los, undschafft den verd—ten Auftritt von der Kanone weg. — Mr. Strand,pfeift der Mannschaft zum Einrücken."

Raonl wurde augenblicklich abgeführt. Während er durch dieHinterluke passirte, nickten ihm die Offiziere des Quarterdecksihren Glückwunsch zu, und auf dem ganzen Schiffe war nichtein Einziger, der sich wegen dieses Aufschubs nicht glücklichergefühlt hätte.