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Wir haben jetzt eben eine höchst interessante Aufgabe vor uns, undich will Euch auf eine Art zu thun geben, die von großer Wichtigkeitfür Euch werden kann. Macht nur, daß Euer Name einen hübschenPlatz in einer Depesche findet, und das Patent ist Euch gesichert.Nelson liebt es überhaupt alte Theerjacken vorznziehen, und nichtswürde ihn glücklicher machen, als wenn er Euch dienen könnte.Ihr dürft mir nur Veranlassung geben, es von ihm zu verlangen,und ich stehe Euch für den Erfolg. Gerade Euer Besuch in derHütte dieser Frau könnte nicht ganz ohne Folgen sein — so sorgtalso dafür, daß Ihr Eurem Glücke nicht selbst ans dem Wege geht."

„Gott segne Euch, Kapitän Cuffe; Gott segne Euch, Sir!"antwortete Clinch tief erschüttert — „ich will versuchen, so zuhandeln, wie Ihr wünscht."

„Gedenkt Johanna's und Eurer Mutter. Wer ein Mädchenbesitzt, das sein Glück ganz von des Mannes Existenz abhängigmacht, der müßte wahrlich ein unvernünftiges Thier sein, wenner den Kampf nicht mit alle» Kräften aufnähme."

Clinch stöhnte, denn Cuffe griff tief in seine Wunde, wenngleich in der edlen Absicht, sic zu heilen. In seinem Seelenschmerzeauf dem Stuhle sich krümmend, wischte sich derUntersteuermann end-lich den Schweiß vom Gesicht, und gewann allmählig seine Selbst-beherrschung so weit wieder, daß er vergleichungsweise ruhig wurde.

„Wenn mir nur ein Freund den Weg bezeichnen wollte, wieich das verlorene Terrain wieder gewinnen könnte," sprach er, —„meine Dankbarkeit für ihn sollte erst mit meinem Leben enden,Kapitän Cuffe."

„Nun so hört mich, Clinch — ich will Euch eine Aussichteröffnen. Nelson liegt an der Bcifahung dieses Luggers fast ebenso-viel, als ihm nur jemals an dem Zusammentreffen mit einer feind-lichen Flotte gelegen. Der Offizier, der ihm bei dieser Veranlassunggute Dienste leistet, darf gewiß sein, daß der Admiral seiner ge-denken wird, und ich will Euch jede Gelegenheit hiezn bieten, die