355

feuerte die Proserpina eine Kanone ab und zog die Flagge auf,welche die Niedersetznng eines Kriegsgerichts bedeutet.

Wir haben zwar nicht für nothig gehalten, die näheren Details,wie sie das Gefeh fiir die bevorstehende Untersuchung verlangte/ausführlich aufznzählen; gleichwohl wird sich der Leser denken,daß auch in dieser Beziehung nichts unterlassen wurde, indem dieRaschheit des Verfahrens, theilweise zwar ein charakteristischesMerkmal von der Entschlossenheit des Admirals — ihren Grundhauptsächlich in dem Wunsche fand, die Anklagen gegen dieDelinquenten als ein Mittel zu benützen, des eigentlichen Heldenunserer Erzählung — des Jrrwifches — habhaft zu werden.

Während eine mißverstandene, um nicht zu sagen abgeschmacktePhilanthropie so manche alte Grundsätze nmstößt, und unter-anderen Ketzereien auch die Lehre predigt: „der Zweck der Strafesei die Besserung des Verbrechers" — spricht sich eine durch dieälteste Erfahrung bestätigte Wahrheit dahin ans, daß Nichts dieGerechtigkeit so furchtbar und darum auch so wirksam mache, alsdie Geschwindigkeit und Sicherheit ihrer Vollstreckung. Werdenalle Erfordernisse beobachtet, so muß die rascheste Ausübung ihrerZnnctionen auch am wirksamsten zum Schutze der Gesellschaft bei-tragen, und diesem Endzwecke verdanken ja doch alle menschlichenBestimmungen solcher Art ihre Entstehung.

So gehört es denn auch zu den großen Verdiensten der vielfachmißkannten englischen Gesetzgebung, daß sie nur selten dem Mörderoder Betrüger als Maske dienen wird, sondern, einmal in Ganggebracht, den Uebelthäter mit einer Sicherheit und Energie znrSühne seiner Verbrechen zwingt, die bei der Gesammthcit auch gewißden Eindruck znrücklaffen, welchen Strafen überhaupt hervorzn-bringen bestimmt sind. Daß die Amerikaner wohl gcthan haben, sichselbst von vielen ihrer ancrerbte» Gesetze und Gebräuche loszumachen— ist ebenso gewiß, als daß jedes Zeitalter seine besonderen In-teressen zu vertreten hat, da die Prinzipien heute vielleicht von

23 *