Gotti die Klippen hinabstürzte, da war's doch gewiß ein Wnnder,daß sie nicht den Hals brach; als sie aber vollens in die See hinab-rollte, da war's noch ein viel größeres Wunder, daß sie nicht ertrank."

„Es ist besser, Nachbar Vito, solche Dinge der Kirche anheim zusteilen," lautete des Vicestatthalters Antwort; „anch sehe ich in je-ner früheren Sache kein Wunder, was uns in Erstaunen setzten könnte."

„Wie! — Nennt Jhr's kein Wunder, Signor Andrea, wennzwei Männer, wie Ihr und ich, von einem schuftigen französischenKaper betrogen werden — denn letzteres war der Fall, daran istkein Zweifel? Ich meines Theils betrachte es als ein so großesWnnder, daß es eigentlich dem zweiten eher folgen, als ihm voran-gehen sollte."

Hierauf gab Andrea eine Antwort, wie sie seiner besseren Ein-sicht geziemte, und das Gespräch nahm die gewöhnliche Wendung:nämlich welche Mittel die beiden Beamten gebrauchen könnten,um den Makel, welcher, wie sie beiderseitig wohl fühlten, aufihrem Scharfsinne haftete, von sich abznwälzen, und zwar für diezwei möglichen Fälle, daß man Beider Scharfsinn vereint odernur den des Einzelnen betroffen glaubte.

Diese fieberische Stimmung war unzweifelhaft daran Schuld,daß der Vicestatthalter, sonst ein so gerader, vertrauensvoller Mann,mit einem Male mißtrauisch und scharfblickend wurde. Carlo Ginn-totardi's und Ghita's Anwesenheit waren ihm gleich Anfangs alsetwas Außergewöhnliches anfgefallen. Er konnte zwar ihre Gefick-ter in dem Mondlichte und in ihrer gegenwärtigen Entfernung inder Jolle nicht deutlich unterscheiden, dachte sich aber sogleich, dieLeute auf dem Boot, das von dem Schiff in's Schlepptan genom-men wurde, müßten seine alten Bekannten sein- Nun hatte zwarAndrea Barrofaldi bis ans diesen Tag Ghita oder ihren Oheimniemals auf irgend eine Art mit Raonl Ivard in Verbindunggebracht: gleichwohl waren durch die räthsclhafte Art, wie Beidevon der Insel verschwanden, ohne Widerrede allerhand Bemerknn-