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„Wenn er's gethan, Sir," gab Griff!» lachend zur Antwort,„so mußte er ihn für einen Zwanzigdecker gehalten haben. Dasist ja Ben Brown da oben — wir haben keinen besseren Ausguckerauf der Fregatte."

„Seht Jhr's, Sir," fragte Ben Brown, und schaute über seineSchulter auf das Verdeck herunter.

„Nicht einen Fetzen davon," schrie Cuffe. „Dn mußt wohlträumen, Bursche. — Wie sleht's denn aus?"

„Das kleine Eiland da verdeckt es Euren Blicken, Sir. Esist ein Lugger, Sir, und sieht dem, den wir gestern Nacht ver-brannten, so ähnlich, wie ein Krahnbalken dem andern."

„Ein Lugger!" rief Cuffe. „Wie! abermals einer dieser Spitz-buben! Beim Jupiter! Ich will hinanfsteigen und selbst einenBlick hinauswerfen. Zehn gegen Eins, ich kann ihn vom großenMars ans erkennen."

Drei Minuten später stand Kapitän Cuffe auf dem fraglichenMars, wohin er — wie jeder vernünftige Mann auf einer Fre-gatte, besonders wenn diese aus Mangel an Wind still steht, durchdas Soldatengaat *) gelangt war.

Damals war's eine Zeit, wo man rasch avancirte; man zähltenur wenige graubärtige Lieutenants in der englischen Marine, undselbst unter den Admiralen gab's Manche, die noch nicht alle Weis-heitszähne anfzuweisen hatten. So war auch Cuffe noch ein jun-ger Mann, und es kostete ihn keine große Anstrengung, um aufdie erwähnte Art an der Schiffswand emporzuklettern.

Sobald er einmal auf dem Marse stand, ließ er auch seineBlicke munter umherwandern. Eine volle Minute blieb er regungslosund starrte in der von Ben Brown angedeuteten Richtung hinaus.

Diese ganze Zeit über stand Griffin auf dem Quarterdeck undschaute eben so aufmerksam auf seinen Vorgesetzten, wie dieser das

') Die Oeisnung in der Mitte des Maises, wo der Topp des Mastes und derFuß der Stenge mit einander »erdunden sind. D. U.