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Die Einladung wurde mit demselben Freimnthe angenommen,mit dem sie gemacht worden war; die Tafel stand in einem Neben-zimmer schon bereit, und wenige Minuten später saßen der CapitanoSmees und Vito Viti an des Vicestatthalters Tische beisammen.

Bon diesem Augenblicke an war jede Spur von Mißtrauen —wenn solches überhaupt in der Brust der beiden Würdenträgervon Porto Ferrajo existirte — so wirksam erstickt, daß höchstens sieselbst noch gelegentlich daran denken konnten. Die frugale ita-lienische Küche und die leichten toskanischen Weine waren ganzdazu gemacht, das Bedürfniß des Körpers zu stillen und nebenbeiden Geist anznregen. Das Gespräch wurde mit dem Fortschreitender Mahlzeit immer allgemeiner und lebendiger.

Damals war der Thee im ganzen südlichen Europa nur inApotheken, und selbst dort nur selten, unter den Borräthen zu finden,und unsere Tafelgenoffen entschädigten sich dafür durch reichlichenGenuß des angenehmen Bcrggewächses von dem benachbarten Fest-lande, welches sie ebenso wohlthuend anfregte und ihrer Gesundheitwohl schwerlich solchen Schaden zufügte, als jenes Mode-Ingredienzder neueren Zeit. Der Fremde aß und trank übrigens nur sehrmäßig; er gab sich zwar de» Schein, als ob er an dem Gespräche,so wie an den Freuden der Tafel recht herzhaft Antheil nehme, schienaber doch den lebhaften Wunsch zu hegen, bald wieder volle Frei-heit zur Verfolgung seiner weiteren Absichten zu gewinnen.

Andrea Barrofaldi ließ eine so treffliche Gelegenheit nicht vvr-übergehen, ohne vor dem Podesta seine Kenntnisse gehörig zu ent-falten. Er sprach viel über England, dessen Geschichte, Religion,Regiernngsform und Gesetze, über Klima und Industrie, und be-rief sich dabei sehr häufig auf den Capitano Smees, der die Wahr-heit seiner Behauptungen bestätigen sollte. In den meisten Fällenstimmten beide Theile wunderbar mit einander überein, denn derFremde blieb seinem wohlersonnenen Plane, zn Allem Ja zusagen, treu; aber selbst diese beistimmende Taktik führte zu eigen-

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