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näher herangekommen ist — dann erst will ich meine bestimmteMeinung abgeben."

Diese Forderung war durchaus vernünftig und fand auch keineEinwendung. Der Podcsta wendete sich um und gewahrte Ghita.Sie hatte schon früher seine Nichte besucht, und er hegte eine sehr-günstige Meinung von dem Verstände des Mädchens: so näherteer sich ihr also mit dem Entschlüsse, einen Augenblick mit ihr zuplaudern, ohne seiner Würde etwas zu vergeben.

„Der ehrliche 'Maso ist sehr bestürzt, der arme Bursche!" be-merkte er mit huldvollem Lächeln, als ob er den Lootsen wegenseiner Verlegenheit bemitleide; „er will uns weiß machen, dasunbekannte Fahrzeug da draußen sei ein Lugger, und kann dochnicht sagen, welchem Lande es angehört."

„Es ist aber ein Lugger, Signore," erwicderte das Mädchen,tief Athem holend, als ob sie sich bei dem Klange ihrer eigenenStimme erleichtert fühlte.

„Wie! du willst gar in der Schiffskenntniß so erfahren sein,daß du diese Einzeluheiteu bis ans eine Meile Entfernung unter-scheiden konntest?"

„Ich schätze den Abstand nicht auf eine Meile, Signore —nicht mehr als eine halbe, und überdies; vermindert er sich mitraschem Laufe, trotzdem daß der Wind so schwach ist. Ncbrigensläßt sich ein Lugger von einer Felucke eben so leicht wie ein Hausvon einer Kirche, oder gar einer unserer ehrwürdigen Geistlichenauf der Straße von einem Marinesoldatcn unterscheiden."

„Ja, ja, das wollte ich ja eben unserem 'Maso sagen, wennder eigensinnige alte Mensch mich nur angehört hätte. Die Ent-fernung ist ungefähr gerade so, wie du gesagt hast, und nichtsleichter als zu sehen, daß der Fremde ein Lugger ist. Was aberdic Nation betrifft? —"

„Das läßt sich nicht so leicht bestimmen, Signore, ehe unsdas Schiff seine Flagge gezeigt hat."