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sich befände, denn theils von ihrer Nengierde getrieben, theils wohlauch von dem angeborenen Stolze nnd der Bescheidenheit ihresGeschlechts geleitet, welche ihnen in der Stellung etwas mehrZurückhaltung zur Pflicht zu machen schienen, als ihre wenigergebildeten Gefährtinnen für nöthig hielten --- hatte sich ein Dutzendder hübschesten Mädchen um Ghita versammelt, um zu verneh-men, was wohl diese vorläufig zn sagen haben mochte.

Wenn wir übrigens von der verschiedenen Stellung der Be-wohner sprechen, so darf dieses Wort nur i» äußerst eingeschränkterBedeutung genommen werden. Porto Ferrajo zählte unter seinerBevölkerung blos zwei Klassen — Handelsleute nnd Arbeiter; Aus-nahmen hievon gab es höchstens ein Dutzend, bestehend ans einigenniederen Beamten der Regierung, einem Advokaten, einem Arzteund etlichen Geistlichen. Der Statthalter der Insel war zwar einMann von bedentendem Range, beehrte aber den Ort nur seltenmit seiner Gegenwart; sein Stellvertreter war nichts weiter alsein gewöhnlicher Beamter und aus der Stadt selbst gebürtig, wosein früherer Stand zn wohl bekannt war, als daß er es hätteunternehmen dürfen, an dem Orte, wo er geboren worden, denHerrn zu spielen. — So bestanden denn auch Ghita's Gefährtinnenaus den Töchtern der Kaufherren und anderer Leute dieser Klasse,welche der Umstand, daß sie Lesen gelernt hatten, gelegentlich auchin Livorno gewesen waren und von Seiten des Regiernngsbevoll-mächtigten freien Zutritt zu dessen Haushälterin besaßen — dazuverleitete, sich über die ungezwungenere Neugier der weniger ge-bildeten Mädchen der Stadt doch etwas erhaben zn dünken.

Ghita selbst verdankte übrigens den schon erwähnten Einflußüber ihre Freundinnen nicht sowohl dem zufälligen Vortheile einerGeburt als Krämers- oder Gastwirthstochter, als vielmehr ihreneigenen Vorzüge», denn ihre Herkunft, so wie ihr Familiennamewar den meisten Mädchen ans ihrer Umgebung gänzlich unbe-kannt. Sie hatte erst vor sechs Wochen gelandet, und war von