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Fleisch und Blut in die Gefahren und Verderbnisse des Kriegesund schlechter Gesellschaft zu schicken, als damals, da die Kraft desHerzens der Kraft der Glieder glcichkam. Gebt mir denn zurückmeinen Knaben, bis er mein altes Haupt in's Grab gelegt, undbis ich, mit Hilfe des heiligen Antonius und solcher Rathschlägeals ein armer Mann geben kann, ich ihm mehr Festigkeit zumRechten bcigebracht und sein Leben so gestaltet habe, daß nichtjeder willkürliche, betrügerische Wind, der seine Barke trifft, ihnhin und her werfe. Signori, Sie find reich, mächtig und geehrt,und wenn Sie auch zuweilen in Versuchung gerathcn, ein Unrechtzu thun, das Ihren großen Namen und Vermögen angemessen, sokennen Sie doch wenig die Prüfungen, denen der Arme ausgcsetztist. Was find selbst alle Versuchungen des heiligen Antonius gegendie der Übeln Gesellschaft auf den Galeeren! Und nun, Signori,wenn Sie auch zürnen sollten, es zu hören, so muß ich es dochsagen, daß, wenn ein alter Mann keinen Angehörigen mehr aufErden hat, oder Keinen, der ihm so nahe ist, daß er die Wärmedes dünnen Blutes des Armen fühlt, als einen einzigen ArmenKnaben, St. Marcus wohl thun würde, daran zu denken, daß einarmer Fischer von den Lagunen ebensogut Gefühl hat, wie derDoge aus seinem Thron. Ich sage dieß, erlauchte Senatoren, imSchmerz, nicht im Zorn; denn ich möchte mein Kind gern zurück haben,und mit meinen Obern in Frieden sterben, wie mit meines Gleichen."

„Du kannst jetzt gehen," sagte einer der Drcie.

„Noch nicht, Signor; ich habe noch mehr zu sagen von denMännern der Lagunen, die mit lauter Stimme über das Weg-schleppen der Knaben zum Dienst der Galeeren sprechen."

„Wir wollen ihre Gesinnung hören."

„Edle Herren, wenn ich hier Alles aussprechen sollte, was fiegesagt, Wort für Wort, so möchte das Ihren Ohren nicht ange-nehm klingen! Der Mensch ist Mensch, wenn gleich sein Ave andie Jungfrau, und seine Gebete an die Heiligen, unter einer wollenen