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dahin. Ihrem Laufe folgte ein Zurufen den Kanal entlang, undeine eilfertige Bewegung der Köpfe ging schnell von Balkon zu Bal-kon, dis sie sich auch den ernsthaften Gruppen mittheilte, unter derenLast der Bucentaur seufzte.

Einige Minuten lang war der Unterschied der Kraft und Ge-schicklichkeit nicht sehr merklich. Jede Gondel glitt das Wasser ent-lang, und schien so ruhig hinzuschwebcn, wie die leichtbeschwingteSchwalbe, die über den See streicht. Keine von den zehn Gondelnzeigte sich im Vortheile. Nun aber, als die überwiegende Kunst desSteuermannes, oder die größere Ausdauer der Rudernden, oderein verborgener Vorzug des Bootes selber hie und da wirksam zuwerden anfing, theilte sich allmählig der Hause der Fahrzeuge, derAnfangs einem Fluge Vögel geglichen hatte, welcher verschüchtertin dichter Menge flicht, und es bildete sich eine lange, schwankendeLinie mitten auf der Bahn. Der ganze Zug schoß unter der Brückedurch, so nass einer dem andern, daß der Sieg noch zweifelhaft war,und nun kam die wetteifernde Reihe dem Gesichtskreise der vornehm-sten Personen des Staates näher.

Hier aber zeigten sich diejenigen Vorzüge, welche bei Kämpfendieser Art den Sieg herbeiführen. Die Schwächeren fingen annachzulassen, der Zug verlängerte sich, und Hoffnung und Furchtwuchsen, bis die Vordersten das fröhliche Schauspiel glücklichen Er-folges zeigten, während die Hinteren den noch ergreifenderen Anblickhoffnungslos ringender Männer darbotcn. Nach und nach wurdendie Entfernungen zwischen den einzelnen Böten größer, während dieEntfernung vom Ziel geringer wurde; endlich schoßen drei Böte,wie fliegende Pfeile, kaum eine Bootsläuge auseinander, unter dasVorderthcil des Bucentaurcn. Der Preis war gewonnen, die Siegererhielten ihre Belohnungen, und die Artillerie that ihre üblichenFreudenschüssc. Dem Kanonendonner und Glockengeläute antwortetedie Musik, und die Theilnahme für den Erfolg Anderer, welche in