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während ein Hause bückender Bedienter sie nach der obcrn Zimmer-reihe hinaufführte, lief einer, mit geziemender Eil' ihre Ankunftseinem Herrn zu melden. Im Vorzimmer verweilte die junge Dame,um die Bequemlichkeit und Einsamkeit ihres Vormundes nicht zustören, aber nur einen Augenblick; denn kaum erfuhr der alte Se-nator ihre Gegenwart, so eilte er aus seinem Kabinet zu ihremEmpfange mit solchem Eifer herbei, daß zu erkennen war, wie erdas ihm änvertraute Amt sich angelegen sein ließ.

Das Gesicht des alten Patriciers, welches Nachdenken und Sorgemit dem Alter in Gemeinschaft gefurcht hatten, glänzte in unzwei-deutiger Freude, als er sich beeilte, seine schöne Mündel zu begrüßen.Er hörte nicht aus die halb gesagten Entschuldigungen wegen ihresEindringens, sondern führte sie hinein, sein Vergnügen galanterwciseaussprcchend, daß ihn ihr Besuch auch zu einer Zeit beehre, welcheder ängstlichen Zurückhaltung sonst ungelegen erscheinen könnte.

„Du kommst nie zur Unrechten Zeit, da du das Kind meinesalten Freundes bist und die Sorge der Republik," setzte er hinzu.„Die Thürcn des Palastes Gradenigo würden sich von selbst öffnen,und wäre es in der spätesten Stunde der Nacht, um solchen Gastaufzunchmen. Außerdem ist diese Stunde die passendste für einePerson deines Standes, welche die Abeudfrische auf den Kanälengenießen will. Wollte ich dich auf Stunden und Minuten beschrän-ken, so könnte leicht manch' augenblicklicher Wunsch, manche un-schuldige Jugeudlaune unbefriedigt bleiben. — Ach, Donna Flo-rinde, wir haben wohl zu beten, daß nicht unsere Zuneigung, odersoll ich's Schwäche nennen, für dicß einnehmende Mädchen am Endeihr selbst zum Nachtheil gereiche."

„Ich biu Beiden für ihre Nachsicht dankbar," sagte Violett«.„Nur fürchte ich, Euch mit meinen kleinen Anliegen zu belästigen,wenn Eure Zeit eben würdiger für das Wohl des Staates in An-spruch genommen ist."

„Du überschätzest meine Wirksamkeit. Ich besuche wohlbisweilcn