204

Angesicht ihrem obersten Häuptling gegenübcrstehe, mögen sie michplagen mit so vielen Fragen, als sie wollen; nein — ich willihnen keine beantworten, als daß ich ihnen sage, sie sollen mich zuihrem weisesten Manne sichren. Dann, Wildtödter, will ich ihm jsagen, -aß Gott Mord nnd Raub nicht verzeihen wird, und daß,wenn Vater nnd Hurry ans die Skalpe der Irokesen ausgingen,er Böses mit Gutem vergelten müsse, denn so gebeut die Bibel,sonst werde er eingehen zur ewigen Strafe. Wenn er das hört,und fühlt, daß es wahr ist — wie er das muß, wie lange wirdes dann anstehen, bis er Vater nnd Hurry nnd mich an die Küsteschickt, gegenüber dem Kastell, nnd uns alle Drei unseres Wegesim Frieden gehen heißt?"

Die letzte Frage sprach sie in trinmphirendem Tone; nnd dannlachte das einfältige Mädchen über den Eindruck, den, wie sickeinen Augenblick zweifelte, ihr Plan ans ihre Zuhörer gemacht.Wildtödter war stumm vor Erstaunen über diesen Beweis vonargloser Geistesschwäche; Judith aber hatte sich rasch auf einMittel besonnen, diesem unsinnigen Anschlag eutgegenzuwirkcn,dadurch, daß sie eben auf die Gefühle zu wirken suchte, aus welchener entsprungen war. Ohne daher die letzte Frage oder das Lachenzu beachten, rief sie hastig ihre Schwester beim Namen, wie wennsie plötzlich ergriffen würde vom Bewußtsein der Wichtigkeit dessen,was sie zu sagen hatte. Aber keine Antwort erfolgte auf den Ruf.

Aus dem Krachen von Zweige» nnd Rauschen von Blätternerhellte deutlich, daß Hetty die Küste verlassen hatte, nnd sich schonin dem Dickicht des Waldes begrub. Ihr folgen, wäre zwecklosgewesen, da die Dunkelheit so wie auch der Schutz und das Versteck,das die Wälder überall boten, es so gut als unmöglich machten,sich ihrer wieder zu bemächtigen; nnd dann war auch die nieaufhörcnde Gefahr, ihren Feinden in die Hände zu fallen. Nacheiner kurzen nnd traurigen Bcrathung ward daher das Segelwieder aufgezogen, und die Arche verfolgte ihren Lauf ihrem