169

„Es rührt sich doch Nichts!" rief Wildtödtcr, als er endlichdas Fernglas senkte, und sich anschickte in die Arche zn treten;„wenn die Vagabunden ans Unheil sinnen in ihren Gemiithern, sosind sic zn listig, es merken zu lassen; zwar mag ein Floß in denWäldern zugerüstet werden, aber es ist noch nicht znm See heruntergebracht. Sie können nicht errathen, daß wir im Begriff stehen,Las Kastell zu verlassen, und wenn auch, so wissen sie doch nim-mermehr, wohin wir wollen."

„Das ist so wahr, Wildtödtcr," erwiederte Judith, „daß jetzt,nachdem Alles bereit ist, wir uns sofort keck und ohne Furcht ver-folgt zu werden, an's Werk machen dürfensonst versäumenwir unsere Zeit!"

„Nein, nein — die Sache will vorsichtig behandelt sein —denn obgleich die Wilden im Dunkel sind, was Chingachgook undden Felsen betrifft, so haben sie doch ihre Augen und Beine, undsehen, in welcher Richtung wir steuern, und werden uns gewißfolgen. Ich will sie jedoch irre zu fuhren suchen, indem ich dasVordertheil der Fähre nach allen Richtungen hin wende, bald da-hin, bald dorthin, bis sie müde Füße bekommen, und es satthaben, uns nachzntraben."

So weit es in seiner Macht stand, hielt Wildtödtcr getreulichWort. In weniger als fünf Minuten nach jener Rede war dieganze Gesellschaft in der Arche und in Bewegung. Es wehte eingelindes Lüftchen von Norden; und keck das Segel aufziehend,brachte der junge Manu die Spitze des ungefügen Fahrzeuges ineine solche Richtung, daß, mit einer reichlichen aber nothwendigenEinrechnung des Abfalls, es ein paar Meilen weiter unten amSee, auf dessen östlicher Seite, an die Küste gelangen mußte. DasSegeln der Arche mar nie sehr schnell, obgleich es bei ihrem ge-ringen Tiefgang nicht schwer war, sie in Bewegung zu setzen, odermit ihr drei oder vier Meilen in der Stunde zu machen. DieEntfernung zwischen dem Kastell und dem Fels betrug wenig mehr