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„Dann will ich dafür bürgen, daß er nicht lange Hansen wirdbei der armen Hetty, denn das Kind ist, wie gesagt, gar einfäl-tigen Geistes. Der alte Tom hat ein Gefühl für das Mädchen,und so auch Judith, so prächtig und raschen Wihcs sie auch selbstist; sonst möchte ich nicht dafür stehen, daß sie ganz sicher wäreunter der Art von Männern, wie manchmal an das Ufer desSee's kommen."

„Ich dachte, das Wasser sei ein unbekannter und wenig be-suchter Platz," bemerkte der Wildtödter, dem es sichtlich unbehag-lich ward beim Gedanken, der Welt zu nahe zu sein.

„So ist es auch ganz, mein Junge; nicht die Augen vonzwanzig weißen Männern haben ihn erblickt; aber doch könnenzwanzig Gränzmänner von ächten; Schrot und Korn, — Jägerund Fallensteller, und Kundschafter und dergleichen — genug Unheil«machten, wenn sie den Versuch machen. Es'wäre mir etwasEntsetzliches, Wildtödter, wenn ich nach einer Abwesenheit vonsechs Monaten Judith verhcirathet fände.

„Habt Ihr des Mädchens Wort und Zusage, die Euch zubesserer Hoffnung berechtigen?"

„Ganz nnd gar nicht. Ich weiß nicht, was es ist. Ich sehegut genug aus, Junge! so viel kann ich in jeder Quelle sehen,worauf die Sonne scheint, — und doch konnte ich die kleine Hexenie zu einer Zusage oder auch nur zu einem hcrzlichgemeintenLächeln bringen, obgleich sie oft Stunden lang lacht. Wenn siegewagt hat, in meiner Abwesenheit zu heirathen, wird sie wohldie Süßigkeit des Wittwenstandes zu kosten bekommen, noch ehesie zwanzig Jahre alt ist!"

„Ihr würdet doch dem Manne, den sie gewählt, Nichts zuLeid thun, Hurry, blos darum, weil sie ihn mehr nach ihremGeschmack gesunden, als Euch?"

„Warum nicht? Wenn ein Feind meinen Weg durchkreuzt,sollte ich ihn nicht hinausschlagen? Seht mich an — bin ich ein