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hart a»! Beim Himmel, Harry, die Spitzbube» wissen recht gut,daß Sie um ihr Leben kämpfen!"

«Wir fechten ja ganz allein!" schrie der zweite Schiffslientenantvan den Kanonen her, sich das Blut ans einer schweren von einemzerschmetterten Holz empfangenen Geslchtswnnde beim Sprechentrocknend, und viel zu sehr mit seinem eigenen unmittelbaren Dienst1 beschäftigt, um die Wetterzeichen gewahr zu werden. „Fast schoneine Minute lang hat er auch mit keinem einzigen Schuß geantwortet."

„Beim Georg, die Schurken haben genug!" rief der entzückteBignall. „Dem Sieg sei dreimal Hur.. . ."

„Halten Sie ein, Sir!" unterbrach Wilder, mit einem so be-stimmten Ton, daß sein Commandenr mitten in seinem vorschnellenTrinmphiren verstummte. „Bei meinem Leben, unser Werk ist sobald noch nicht zu Ende. Freilich schweigen seine Kanone», ichgestehe es; — doch sehen Sie! der Ranch fängt an, sich z»heben. Hören wir nur zu feuern ans, so ist die Aussicht in we-nigen Minuten klar."

Ein Anfjauchzen der Leute an den Batterien unterbrach seineWorte, und gleich darauf erscholl das Geschrei, daß die Piratenans und davon segelten. Doch nur zu bald und mit Schreckenendete das Frohlocken ob dieses vermeintlichen Beweises ihrerUeberlegenheit. Ein blendender jäher Blitz durchzuckte den ver-finsterten Dunstkreis, der sie noch immer ans eine höchst außeror-dentliche Weise umgab; ihm folgte ein Krach aus den Wolken,gegen welchen der gleichzeitige Knall von fünfzig Stucken Geschütznur wie sanftes Gemurmel geklungen hätte.

„Rufen Sie die Leute von ihren Kanonen ab!" sagte Bignall,mit jener Dämpfung in der Stimme, deren erzwungene, unnatür-liche Ruhe die Schrecken nur noch erhöht; „Rufen Sie sie alle! ab, Sir, und holen Sie die Leinwand ein!"

Weniger entsetzt durch Worte, an die er schon längst gewöhntwar, als durch die Nähe und offenbare Furchtbarkeit des Sturms,