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»Ja."

„Er war?-"

„Heinrich .... Arche, sonstgenannt Wilder."

„Es wäre vergebens, wollte ich läugncn," sagte der jnnge,sich von seinem Platze erhebende Abenteurer, mit einer stolzenMiene, hinter welcher er aber eine Anwandlung von Unruhe znverbergen strebte; „ich sehe, Sie kennen mich."

„Als einen treulosen Verräther."

„Kapitän Heidegger, es ist freilich keine Gefahr dabei, wennSie an diesem Orte sich dergleichen Schmähungen erlauben."

Der Rover kämpfte mit sich, bis es ihm gelang, seines em-pörten Innern Herr zn werden; doch ließ die Anstrengung, diees ihn kostete, heftige und bittere Verachtung durch seine Zügedurchscheinen.

„So theilcn Sie denn auch diese Thatsache Ihrem Vorgesetz-ten mit," sagte er mit höhnender Ironie. „Das Ungeheuer derMeere, der, welcher wehrlose Fischerleute plündert, uubeschützteKüsten verheert, und der Flagge des Königs Georgs ausweicht,wie andere Schlangen sich beim Herannahen von Menschentrittenin ihren Höhlen verkriechen, darf in der Sicherheit seiner eigenenKajüte und an der Spitze von hundert und fünfzig Freibeutern ohneGefahr seine wahre Meinung aussprechen. — Vielleicht auch weißer, das; er iu der Atmosphäre des friedlichen und friedestiftendenWeibes athmct."

Wilders erste Ueberraschung war indessen vorüber, und nunmehrvermochten ihn weder Schmähungen zu einer harten Gegenrede anzu-stacheln, noch Drohungen bis zu Bitten einzuschüchtern. Gelassenund mit verschränkten Armen sagte er blos:

„Ich habe dieses Wagniß bestanden, um eine Pest des Oceanszu vertilgen, an der alle bisherigen Versuche gescheitert waren.Ich wußte, was ich wagte, und werde vor der Strafe nickt fliehen."

„Das sollen Sie nicht, Sir!" erwiederte der Rover, und

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