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„Sie wissen sic bereits vom Schwarzen."

„Also auch Ihre Begleiter kennen es?"

„Ein Topgast verkennt nicht leicht den Zuschnitt nnd die Hal-tung der Segeltücher, zwischen denen er Monate, ja mehrereJahre zugebracht hat."

„Ich verstehe nun die drei neuen Tücher in dessen Bram-segel! Herr Wilder, es ist noch nicht lange her, daß Sie jenesSchiff verlassen haben?"

„Nicht länger als meine Ankunft in diesem."

Der Rover schwieg, mehrere Minuten mit sich selbst z» Rathegehend. Sein Gesellschafter machte zwar keinen Versuch, ihn zu stö-ren, doch verrieth er durch oftmalige, verstohlene Blicke, das; ihm dasResultat dieserSelbstberathung nichts weniger als gleichgültig war.

„Und seine Kanvncnzahl" fragte endlich abgebrochen sein Com-mandeur.

„Es zählt vier mehr, als der Delphin."

„Das Kaliber?"

„Ist vcrhältnißmäßig noch stärker. In jeder Hinsicht ist dasSchiff dem Ihrigen überlegen."

„Es gehört doch auch ganz gewiß dem König an?"

„Ganz gewiß."

„Dann soll es seinen Herrn wechseln, beim Himmel, cs sollmein werden!"

Wilder schüttelte den Kopf, mit einem bloßen »»gläubigenLächeln antwortend.

„Sie zweifeln. Kommen Sie hier her, nnd schauen Sie auf'sVerdeck hinab. Kann der, den Sic so kürzlich verließen, Kerle,wie diese mustern, die seinem Wink gehorchen?"

Die Bande auf dem Delphin, gewählt von einem Manne, dersich meisterhaft auf Das verstand, was zum Charakter eines Ma-trosen gehört, bestand aus Leuten von allen Völkern der christlichenWelt. In ganz Europa gab es keine schifffahrttreibcnde Nation,