„Wie gegen jede andere hoffentlich."

„Wir wohnen ans einem wilden, unbeständigen Element," ant-wortete er, den Sitz, zn welchem Mistreß Wyllys ihn mit einerBewegung der Hand einlud, nach einer dankenden Verbeugungeinnehmend; allein Sie sind mit demselben schon vertrant, undbrauchen nicht erst unterrichtet zn werden, daß wir Matrosenselten Herren unserer Bewegungen sind. Wenn heute die Zügelder Maunszncht etwas lockerer gehalten wurden, so war es meineeigene Scluild," fugte er nach einer augenblicklichen Panse hinzu,„ich lockte gewissermaßen den Aufruhr, welcher darauf erfolgte:er ist jedoch vorüber, wie der brausende Orkan; und der Oceanist in diesem Augenblick nicht glätter, als die Gemiither meinerJungen."

„Ich war oft auf königlichen Schiffen Zeuge dieser rohen Spiele,erinnere mich aber nicht, daß jemals eine ernstere Folge darausentstanden wäre, als etwa das Abmachen eines alten Grolls, oderirgend ein toller Streich seemännischer Lanne, der aber nichtminder harmlos als drollig war."

„Richtig; allein das Schiff, welches sich oft den Gefahren vonUntiefen ansseht, strandet zuletzt doch," murmelte der Rover.„Selten gebe ich die Schanze den Leuten Preis, ohne ein genauesAugenmerk auf ihre Launen zu haben: aber.... heute . . . ."

„Heute! Sie wollten etwas hinzufügen."

„Neptun mit seinen großen Einfällen ist Ihnen kein Fremdling,Madame."

„Nein, ich habe den Gott in früheren Zeiten schon gesehen."

„So glaubte ich Sie verstanden zn haben; — unter derLinie?"

„Und anderswo."'

„Anderswo!" wiederholte halb unwillig der Rover. „Ach ja,der barsche Despot ist in jeder See anzntreffen, und Hundertevon Schiffen, ja sogar von großen Schiffen, glühen unter den

26 »