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Nacht verkrochen hatte, hervorzukommen begann. „Habt Ihr michgehört, Herr?" fugte er streng hinzu, als Niemand sich anschickte,seinem Kommando Folge zu leisten. „Peilt die Pumpe», und schafftdas Wasser bis auf den leyten Zoll aus dem Schiffe."

Nighthead, an den Wilder diese Worte gerichtet hatte, sahduster und von der Seite auf seinen Commandeur, dann wechselteer ganz eigene Blicke des Einverständnisses mit seinen Kameraden,ehe er für gut befand, auch nur die geringste Bewegung zur Aus-führung der erhaltenen Ordre zu machen. Allein es war etwasZwingendes in der Gebietcrmiene seines Obern, das ihn endlichdoch zum Gehorsam bewegte. Anfangs gingen die Matrose» zau-dernd und mit einem gewissen fahrlässigen Wesen an den erwähn-ten Dienst, allein als der Peilstock in die Höhe stieg, und diewohlbekannten Kennzeichen eines furchtbaren Lecks sich zeigten, dawurde der Versuch schneller und mit größerer Genauigkeit wiederholt.

„Wenn Zauberei das Wasser ans einem Schiffe, dessen Raumschon halb angefüllt ist, herausschaffen kann," sagte Nighthead,indem er dem beobachtenden Wilder wieder einen seiner düsterenBlicke zuwarf, „so thäte sie wohl daran, sich bald an's Werk zumachen; denn es erfordert die> ganze Kunst eines Zauberers, undzwar eines solchen, der mehr als ein bloßer Pfuscher in der Zau-berei ist, um die Pumpen der Royal Carolina nur zum Anfängenzu bringen!"

„Ist das Schiff leck?" fragte sein Vorgesetzter mit einerSchnelligkeit in der Aussprache, die hinlänglich anzeigte, wiewichtig ihm die Nachricht schien.

„Noch gestern würde ich meinen Namen unerschrocken unterdie Schiffslistc irgend eines Fahrzeuges, das aufdem Ocean schwimmt,gesetzt haben; und hätte der Kapitän mich gefragt, ob ich michauf die Beschaffenheit und Eigenschaften eines Schiffes verstände, sowahr ich Franz Nighthead heiße, meine Antwort wäre gewesen,ja. Allein ich finde, der älteste Seemann kann vom Wasser noch